1. Preuve fossile:
* stromatolites: Ces formations rocheuses en couches sont les plus anciens fossiles connus, remontant à 3,5 milliards d'années. Ils sont formés par des tapis de bactéries et d'algues, indiquant la présence d'une vie microbienne précoce.
* microfossiles: De minuscules fossiles d'organismes unicellulaires ont été trouvés dans les roches anciennes, soutenant davantage l'existence d'une vie unicellulaire précoce.
2. Preuve chimique:
* isotopes: L'analyse des roches anciennes révèle des rapports spécifiques d'isotopes de carbone (comme le carbone-12 et le carbone-13) qui indiquent une activité biologique. Cela suggère que les premières formes de vie étaient photosynthétiques, similaires aux bactéries.
* molécules organiques: Dans les roches anciennes, les scientifiques ont trouvé des restes de molécules organiques comme les acides aminés, qui sont les éléments constitutifs des protéines et essentiels à la vie.
3. Processus biologiques:
* similitudes dans le métabolisme: De nombreux processus biochimiques dans les organismes unicellulaires modernes sont similaires à ceux trouvés dans des organismes plus complexes, suggérant un ancêtre commun.
* Structure cellulaire: La structure de base des cellules, avec une membrane, un matériau génétique (ADN ou ARN) et des mécanismes de production d'énergie, se trouvent dans tous les organismes connus, faisant allusion à une origine commune.
4. L'hypothèse "monde de l'ARN":
* Cette hypothèse suggère que le début de la vie peut avoir été basé sur l'ARN, une molécule qui peut agir à la fois comme porteuse d'informations génétiques et une enzyme catalytique. L'ARN est plus simple que l'ADN et joue un rôle crucial dans les cellules modernes, ce qui en fait un candidat plausible pour le début de la vie.
5. Évolution:
* Théorie de l'évolution: La théorie de l'évolution, appuyée par une grande quantité de preuves, suggère que des organismes complexes ont évolué à partir de plus simples. Cela rend l'idée d'organismes unicellulaires simples comme la première vie se forme très probable.
6. Preuve expérimentale:
* Expériences d'abiogenèse: Les scientifiques ont tenté de recréer les conditions du début de la Terre en laboratoire. Bien que la création de la vie pleinement fonctionnelle n'ait pas été obtenue, ces expériences ont produit des molécules organiques simples à partir de matériaux inorganiques, soutenant la possibilité de vie résultant de matières non vivantes.
Conclusion:
Bien que nous ne puissions pas observer directement les premières formes de vie, les preuves combinées des fossiles, de l'analyse chimique, des processus biologiques et de l'hypothèse du «monde de l'ARN» suggèrent fortement que le début de la vie était probablement des organismes simples et unicellulaires.
