Voici pourquoi:

* Les prions sont des agents infectieux composés uniquement de protéines. Ils n'ont pas de matériel génétique comme l'ADN ou l'ARN.

* ils provoquent une variété de maladies Chez les mammifères, y compris les humains, appelés maladies à prions ou encéphalopathies spongiformes transmissibles (TSE). Ces maladies sont caractérisées par une neurodégénérescence progressive.

* Les prions fonctionnent en me repliant des protéines normales dans le cerveau, les faisant également devenir infectieux. Cela conduit à une réaction en chaîne de mauvais repliement, entraînant la formation de plaques amyloïdes qui endommagent les tissus cérébraux.

Les exemples célèbres de maladies prions comprennent:

* encéphalopathie spongiforme bovine (BSE) ou "maladie des vaches folles"

* Scrapie en mouton

* maladie de Creutzfeldt-Jakob (CJD) chez l'homme

Les prions sont fascinants et quelque peu effrayants car ils démontrent que les agents infectieux n'ont pas nécessairement besoin de matériel génétique pour se propager et nuire.