1. Morphologie (forme et structure)
* Structures homologues: Des structures similaires dans différentes espèces qui ont la même anatomie sous-jacente, mais peuvent avoir des fonctions différentes. Par exemple, les os dans une aile de chauve-souris, un bras humain et des nageoires baleines partagent la même structure de base, indiquant un ancêtre commun. Cela suggère une histoire évolutive partagée.
* Structures analogues: Structures qui ont des fonctions similaires mais une anatomie sous-jacente différente. Par exemple, les ailes d'une chauve-souris et les ailes d'un papillon permettent toutes deux un vol mais ont évolué indépendamment, indiquant une évolution convergente.
* Structures vestiges: Structures qui ont perdu leur fonction d'origine au fil du temps. Par exemple, l'appendice chez l'homme est un organe vestige qui suggère de partager un ancêtre avec des animaux qui l'ont utilisé pour la digestion.
2. Génétique (ADN et ARN)
* Sequençage d'ADN: La comparaison des séquences d'ADN dans différents organismes peut révéler leur relation. Plus les séquences d'ADN sont similaires, plus la relation évolutive est proche.
* Modèles d'expression des gènes: La comparaison des modèles d'expression des gènes chez différentes espèces peut également révéler des relations évolutives. Par exemple, les espèces étroitement liées ont souvent des modèles d'expression génique similaires.
* horloges moléculaires: Certaines régions d'ADN mutent à un rythme relativement constant. Cela permet aux scientifiques d'estimer le temps depuis que deux espèces ont divergé en comparant leurs séquences d'ADN.
3. Embryologie (développement)
* Embryologie comparative: La comparaison des embryons de différentes espèces peut révéler des similitudes dans leurs stades de développement. Par exemple, les premiers embryons de vertébrés partagent des similitudes frappantes, indiquant un ancêtre commun.
4. Dossier fossile
* Fossiles de transition: Les fossiles qui montrent des stades intermédiaires entre différents groupes d'organismes. Ces fossiles fournissent des preuves d'un changement évolutif au fil du temps et aident à relier les points entre différentes espèces.
5. Biogéographie (distribution des espèces)
* Dérive continentale: La théorie de la dérive continentale explique pourquoi des espèces similaires se trouvent sur les continents qui étaient autrefois connectés. Cela suggère que ces espèces ont partagé un ancêtre commun avant que les continents ne se séparent.
* Biogeography de l'île: L'étude de la façon dont les îles sont colonisées par des espèces peuvent fournir un aperçu des relations évolutives entre différentes populations.
Il est important de noter: Aucune preuve unique ne prouve définitivement les relations évolutives. Au lieu de cela, les scientifiques utilisent une combinaison de ces méthodes pour créer une image complète de la façon dont les êtres vivants sont liés. Cette approche, appelée preuves convergentes , fournit un fort soutien à la théorie de l'évolution.
