Beaucoup d'entre nous passent des heures chaque jour attachés à nos appareils, effleurer l'écran pour voir s'il enverra quelques likes ou e-mails supplémentaires, surveiller le monde et perfectionner notre présence en ligne. Les plateformes de réseaux sociaux telles que Whatsapp, Snapchat, Instagram, Facebook et Twitter sont censés nous faire sentir plus connectés. Pourtant, notre dépendance à l'égard de la technologie pour « voir » le monde social qui nous entoure peut être un lourd fardeau.

Le Pew Research Center a récemment rapporté qu'environ un quart des adultes américains déclarent être "presque constamment" en ligne. Stress, dépendance, la dépression et l'anxiété semblent des conséquences sans surprise de l'utilisation de plateformes sociales souvent spécialement conçues pour nous faire répéter les mêmes actions encore et encore.

Toutefois, beaucoup trouveraient la perspective de vivre hors ligne inquiétante, ou tout simplement impossible. C'est pourquoi nous avons entrepris une petite étude avec 50 personnes qui peuvent sembler rien de moins que des parias sociaux dans l'environnement saturé d'écran d'aujourd'hui. Aucun de nos participants n'a utilisé les réseaux sociaux ou n'avait de téléphone portable, et la plupart ont même refusé d'envoyer un e-mail.

Nous voulions comprendre pourquoi ces personnes avaient décidé de s'éteindre, et comment ils l'ont géré. Mais plutôt que de chercher des solutions rapides à la surutilisation, nous avons exploré les principes et les valeurs qui ont poussé nos participants à vivre comme ils le font. Beaucoup de choses ont déjà été écrites sur la façon dont nous pouvons nous éteindre - mais cela n'apportera pas grand-chose, à moins d'en ressentir vraiment les bienfaits.

Voici ce que nos répondants ont dit avoir appris, de vivre leur vie sociale hors ligne.

1. Passer du temps avec les autres

Une partie du problème avec les plateformes de réseaux sociaux est que nous ne les utilisons pas seulement pour communiquer – elles promeuvent également une manière particulière d'être connecté et de soutenir ceux qui nous entourent. Ces interactions sont canalisées via la plateforme pour créer des données, qui est finalement renvoyé aux courtiers en données et aux spécialistes du marketing.

Nos participants partageaient une croyance profonde en, et l'attachement à, une façon différente de socialiser centrée sur l'expression, émouvant, parler et être dans le même espace, physiquement. Pour eux, cela a aidé à maintenir un sentiment de lien humain et de connexion.

Et pendant que c'est plus lent, la reconnaissance plus profonde des autres était particulièrement appréciée par nos participants, ils pensaient également que cela pourrait être utile à la société en général. Étant donné la nature angoissante des réseaux sociaux frénétiques, nous pourrions tous gagner à ralentir et à faire le point plus souvent.

Pour beaucoup de gens aujourd'hui, le sentiment d'être « toujours actif » génère un désir d'atteindre un meilleur équilibre et de se désengager des choses qui les stressent. Pour nos participantes, qui n'a pas utilisé de smartphones et de réseaux sociaux, le temps passé avec les autres était associé à un sentiment de calme et de but dans la vie.

2. Eteindre ne manque pas

Nos participants se sont interrogés sur ce qui est exactement « social » dans les médias sociaux :ce qui constitue la communication, et qu'est-ce que nous obtenons de la façon dont les contenus sociaux sont mesurés sur les plateformes en ligne - qu'il s'agisse d'amitié, soutien ou contact social. Plutôt que d'avoir des centaines d'"amis", ils choisiraient toujours de voir les gens face à face et d'entretenir des relations qui les soutiendraient dans les moments difficiles.

Profiter de l'occasion pour déconnecter peut, en premier, provoquer une certaine anxiété. Mais l'astuce est de se rendre compte que s'éteindre n'est pas la même chose que manquer. Lorsque vous éteignez pour la première fois, vous pouvez passer plus de temps dans votre propre entreprise. Mais à partir de ces moments-là, on peut se rendre compte à quel point il est épuisant de maintenir des connexions en ligne, et en effet combien il est superficiel d'être enfermé dans des échanges sans fin d'informations triviales.

Ceux qui ont choisi de se déconnecter ne sont ni tristes ni exclus. Libéré de l'écran, ils ont échappé aux flux écrasants d'informations et de tâches. Leur sens profond du lien avec le monde, et leurs proches, était clair à voir.

3. Être, plutôt que de faire

Beaucoup de ceux qui se sont éteints ont profité d'une vitalité retrouvée, parce qu'ils ont trouvé le temps de se connecter avec le monde ici et maintenant. Ceci est crucial pour nous aider à nous réinitialiser et à nous détendre, afin que nous soyons préparés à des moments plus stressants.

Le temps passé à faire défiler le contenu peut donner l'impression qu'il sollicite légèrement le corps et l'esprit. Mais l'interférence visuelle d'un écran lumineux est loin d'être relaxante. Vous avez beaucoup moins de chances d'avoir un sommeil réparateur si vous partagez un lit avec votre smartphone, ou surfer pour dormir.

Alors que la pleine conscience est de plus en plus populaire, ses idées de base sont souvent cooptées par la technologie. Sur Instagram, par exemple, les influenceurs à succès montrent leurs compétences en yoga et promeuvent les disciplines spirituelles. Traqueurs de fitness, les données de santé et les applications de yoga se classent régulièrement parmi les meilleures applications téléchargées par les utilisateurs de smartphones.

Notre groupe déconnecté nous a dit que nous devrions être plus critiques vis-à-vis de notre utilisation des applications et commencer à laisser notre téléphone derrière nous. Si la pleine conscience est un état de concentration sur le présent – ​​canaliser les pensées, sentiments et sensations qui nous traversent – ​​alors à quoi sert un écran ? Une connexion constante se traduit paradoxalement par moins de temps libre, et les périodes où nous sommes capables de penser sans interruption offrent un refuge précieux contre les exigences de la vie quotidienne.

Ces gens déconnectés ne se sont pas déconnectés pour être « antisociaux ». Ils l'ont fait pour prendre en charge quand et où ils se connectaient avec les gens. Ils peuvent bien faire partie d'une avant-garde, menant à de nouvelles façons d'être plus heureux, plus reposé et, Oui, plus sociale.

Dix ans à partir de maintenant, nous pourrions revenir sur l'émergence des médias sociaux dans le cadre de la croissance de l'humanité - une époque qui a créé des divisions sociales, l'anxiété et l'agitation et qui nuisaient à la santé et au bien-être de nombreuses personnes. Jusque là, c'est peut-être mieux de poser nos smartphones – ou au moins de les éteindre un peu plus souvent.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.