* Métabolites primaires: Ceux-ci sont essentiels pour les processus de base de la vie d'un organisme, tels que la croissance, le développement et la reproduction. Ils sont directement impliqués dans le métabolisme central de l'organisme. Les exemples incluent les sucres, les acides aminés et les acides gras.

* Métabolites secondaires: Ceux-ci ne sont pas directement impliqués dans les processus de vie de base d'un organisme. Ils sont souvent produits dans des conditions environnementales spécifiques ou en réponse au stress. Ils ont souvent des fonctions écologiques, telles que les mécanismes de défense contre les prédateurs, la concurrence avec d'autres organismes ou l'attrait des pollinisateurs.

cellulase est une enzyme qui décompose la cellulose, un glucides complexes trouvés dans les parois des cellules végétales. Bien que la cellulose soit un composant principal de la matière végétale, la cellulase n'est pas essentielle pour les processus de vie de base de l'organisme qui le produisent .

Au lieu de cela, la cellulase est produite par certains champignons, bactéries et certains animaux (comme les ruminants) pour les raisons suivantes:

* Répartition de la cellulose: Pour accéder à l'énergie stockée dans la cellulose pour leur propre croissance et leur propre métabolisme.

* Mécanisme de défense: Pour décomposer la cellulose dans les parois cellulaires d'autres organismes, en fournissant une source de nutriments ou en empêchant la croissance des concurrents.

Par conséquent, parce que la cellulase est produite à des fins écologiques spécifiques et n'est pas directement impliquée dans les processus de vie de base de l'organisme, il est classé comme un métabolite secondaire .