Si une cellule manque de sucre, il stocke certains ARN messagers afin de prolonger sa durée de vie. Comme l'a découvert un groupe de recherche du Biozentrum de l'Université de Bâle, la protéine Puf5p détermine si les ARN messagers individuels seront stockés ou dégradés lorsque les niveaux de sucre sont faibles. L'étude publiée dans eLife montre que Puf5p envoie donc les ARN messagers à un organite cellulaire où leur destin est scellé.

Si une cellule rencontre une situation de stress, que ce soit dû à une restriction nutritionnelle ou à un choc osmotique, la cellule réagit immédiatement pour assurer sa survie. Le groupe de recherche du professeur Anne Spang au Biozentrum de l'Université de Bâle, a étudié comment diverses conditions de stress affectent les processus dans la cellule.

L'équipe a découvert que les soi-disant corps P, petits organites cellulaires, jouent un rôle important dans ces processus :non seulement, comme on le supposait auparavant, dégrader les ARN messagers (ARNm), qui ne sont d'aucune utilité pour la cellule dans la situation respective, mais également s'assurer que les ARNm nécessaires sont stockés. En tant que porteurs mobiles d'informations génétiques dans les cellules, Les ARNm sont des matrices pour la production de protéines vitales. Avec Puf5p, l'équipe de recherche a en outre identifié la protéine même qui détermine le sort des différents ARNm.

La protéine décide du sort des ARNm

Spang et son équipe, en utilisant la levure comme organisme modèle, ont étudié les processus impliqués lorsqu'une cellule doit faire face à une restriction en sucre et les ont comparés à la réponse à d'autres situations de stress. Il s'est avéré que les corps P augmentent le stockage des ARNm dits mitochondriaux en cas de pénurie de sucre. Les produits des ARNm mitochondriaux établissent l'adaptation du processus de métabolisme énergétique dans les centrales électriques des cellules, les mitochondries. "C'est le seul moyen d'assurer la survie continue de la cellule, " explique Spang. Simultanément, tous les ARNm qui ne sont pas nécessaires pour maîtriser la situation de carence sont dégradés dans les P-bodies. Jusqu'à maintenant, il a été supposé que les corps P ne jouaient qu'un rôle dans la dégradation des ARNm.

Par ailleurs, les chercheurs ont pu identifier le décideur responsable de cette sélection :« Nous avons démontré que la protéine Puf5p décide en premier lieu du sort de l'ARNm individuel et le transporte jusqu'au site où cela s'effectue, les corps P, " rapporte Spang.

Les cellules vivent plus longtemps sous stress

De nombreuses recherches scientifiques antérieures ont montré que certains stress, en particulier la restriction nutritionnelle, peut avoir un effet positif sur l'espérance de vie d'une cellule et par conséquent aussi sur l'être humain. Les enquêtes menées par Spang fournissent encore un autre élément de base dans la compréhension plus détaillée des processus sous-jacents à une augmentation de la durée de vie. "C'est aussi le stockage des ARNm par le corps P lors d'une carence en sucre qui s'avère bénéfique pour la durée de vie de la cellule, " dit Spang.