1. Le niveau d'observation:
* gène: L'évolution peut se produire au niveau des gènes individuels. Ceci est souvent appelé évolution moléculaire . Les changements dans la fréquence des allèles au sein d'une population sont à la base de ce type d'évolution.
* individuel: Les changements dans le phénotype d'un individu (caractéristiques physiques) dus à des facteurs génétiques ou environnementaux peuvent contribuer à l'évolution au fil du temps. Cependant, les individus eux-mêmes n'évoluent pas; Ce sont les populations à qui ils appartiennent.
* Population: Il s'agit de l'unité d'évolution la plus couramment considérée. C'est le changement des fréquences des allèles au sein d'une population sur les générations. Ce changement peut être entraîné par la sélection naturelle, la dérive génétique, le flux génétique et les mutations.
* Espèces: Sur de longues périodes, les changements évolutifs peuvent conduire à la divergence des populations et à la formation de nouvelles espèces. Ce processus est appelé spéciation .
* clade: Un clade est un groupe d'organismes qui comprend un ancêtre commun et tous ses descendants. Les changements évolutifs au niveau des clades peuvent conduire à la diversification de la vie en lignées majeures.
2. Facteurs à l'origine de l'évolution:
* Sélection naturelle: Le principal moteur de l'adaptation. Les individus ayant des traits qui les rendent mieux adaptés à leur environnement sont plus susceptibles de survivre et de se reproduire, transmettant ces traits avantageux.
* Drift génétique: Les fluctuations aléatoires des fréquences des allèles, particulièrement percutantes dans les petites populations.
* flux de gènes: Le mouvement des gènes entre les populations. Cela peut introduire de nouveaux allèles et modifier les fréquences existantes.
* mutation: Changements dans la séquence d'ADN qui peuvent introduire de nouvelles variations.
3. L'unité de sélection:
Alors que l'évolution se produit à différents niveaux, la sélection naturelle agit souvent sur les individus. Les individus ayant des traits qui fournissent un avantage de survie ou de reproduction sont plus susceptibles de transmettre leurs gènes. Cependant, l'évolution est finalement un changement dans la population.
En conclusion, l'unité d'évolution peut être considérée à plusieurs niveaux, des gènes individuels aux clades entiers. La clé est de comprendre que l'évolution est un processus de changement dans la composition génétique des populations au fil du temps, entraînée par divers facteurs.
