Voici une ventilation:

* hétéro signifie "autre"

* troph signifie "nourriture"

Ainsi, un hétérotrophe signifie littéralement «autre nourriture», indiquant qu'il tire son énergie de consommer d'autres organismes.

Voici quelques exemples d'hétérotrophes:

* Animaux: Tous les animaux sont des hétérotrophes.

* champignons: Les champignons obtiennent leurs nutriments en les absorbant de la matière organique en décomposition.

* quelques bactéries: De nombreuses bactéries sont des décomposeurs, décomposant les organismes morts pour l'énergie.

* parasites: Les parasites vivent dans ou sur d'autres organismes et s'en nourrissent.

En revanche, autotrophs sont des organismes qui peuvent produire leur propre nourriture par la photosynthèse ou la chimiosynthèse.