1. Variation: Les individus au sein d'une population présentent des différences dans leurs traits, qu'il s'agisse de caractéristiques physiques, de comportements ou même de composition génétique. Cette variation est essentielle pour l'évolution car elle fournit la "matière première" pour la sélection naturelle.
2. Héritage: Ces variations sont au moins partiellement héréditaires, ce qui signifie qu'elles peuvent être transmises des parents à la progéniture. Cela permet aux traits bénéfiques dans un environnement donné de devenir plus répandus dans la population au cours des générations.
3. Sélection: L'environnement exerce une pression sur les individus, favorisant ceux qui ont des traits mieux adaptés à la survie et à la reproduction. Ces individus sont plus susceptibles de transmettre leurs traits avantageux, conduisant à un changement progressif des caractéristiques de la population au fil du temps.
Il est important de noter que ces trois composants ne sont pas des critères que quelque chose doit répondre pour être considéré comme une évolution. Ce sont plutôt les forces motrices du processus lui-même.
L'évolution n'est pas un processus simple de «les choses qui changent avec le temps». Il s'agit d'une interaction complexe de variation, d'héritage et de sélection qui entraîne l'adaptation des populations à leur environnement.
