Voici pourquoi:
* Transfert d'énergie: Lorsqu'un organisme en mange un autre, seulement environ 10% de l'énergie de l'organisme consommé est transféré au prédateur. Le reste est perdu comme chaleur, utilisé pour les processus métaboliques, ou tout simplement non consommé.
* pyramide des nombres: Cette perte d'énergie crée une structure de type pyramide, où la base (producteurs comme les plantes) a le plus grand nombre d'organismes, et chaque niveau ultérieur (consommateurs primaires, consommateurs secondaires, etc.) a moins d'organismes.
Exemple:
Imaginez une chaîne alimentaire simple:
* producteurs: 10 000 plantes
* consommateurs primaires: 1 000 herbivores
* consommateurs secondaires: 100 carnivores
Cela illustre comment le nombre d'organismes diminue avec chaque niveau trophique.
Remarque importante: Il peut y avoir des exceptions à la règle de 10%. Certains écosystèmes peuvent avoir des efficacités de transfert d'énergie différentes, et la pyramide des nombres peut être inversée dans certains cas. Cependant, la tendance générale est qu'il y a moins d'organismes à des niveaux trophiques plus élevés.
