Pour que les organismes soient considérés comme la même espèce, ils doivent répondre à plusieurs critères. La définition la plus courante et la plus acceptée est le concept des espèces biologiques , qui indique que:

Deux organismes appartiennent à la même espèce s'ils peuvent se croiser et produire des descendants fertiles dans des conditions naturelles.

Cela signifie que:

* Isolement reproductif: Les organismes de différentes espèces sont généralement incapables de croiser ou de produire des descendants viables et fertiles. Cette isolement peut être due à divers facteurs tels que les barrières géographiques, les différences dans les rituels d'accouplement ou l'incompatibilité des organes reproducteurs.

* progéniture fertile: La progéniture produite doit être capable de se reproduire, assurant la continuation de l'espèce.

Considérations importantes:

* Le concept des espèces biologiques n'est pas parfaite: Il ne s'applique pas aux organismes qui se reproduisent asexuellement, comme les bactéries ou aux fossiles.

* Les autres concepts d'espèces existent: D'autres définitions se concentrent sur les caractéristiques partagées, les lignées évolutives ou les rôles écologiques, qui peuvent être utiles dans des situations spécifiques.

En résumé, la capacité de croiser et de produire une progéniture fertile est le critère principal pour définir une espèce sous le concept d'espèce biologique.