La théorie des cellules n'a pas été inventée par un seul groupe de trois scientifiques. C'était le résultat de contributions de nombreux scientifiques sur une longue période.

Cependant, trois chiffres clés sont souvent associés à son développement:

1. Robert Hooke (1665): Hooke a été le premier à utiliser le terme "cellule" après avoir observé des compartiments dans le liège au microscope. Il ne comprenait pas pleinement leur fonction, mais ses observations ont été fondamentales.

2. Matthias Schleiden (1838): Schleiden, un botaniste, a conclu que toutes les plantes sont faites de cellules.

3. Theodor Schwann (1839): Schwann, un zoologiste, a étendu les observations de Schleiden, proposant que tous les animaux sont également faits de cellules.

Bien que ces trois scientifiques soient largement reconnus pour leurs contributions, d'autres personnages importants comme Rudolf Virchow (1855) a aidé à affiner la théorie des cellules en proposant que toutes les cellules proviennent de cellules préexistantes.

Il est donc plus exact de dire que la théorie des cellules a été développée grâce aux efforts de collaboration de plusieurs scientifiques au fil du temps, ces trois individus apportant des contributions significatives.