1. Organisation cellulaire: Les organismes sont constitués d'une ou plusieurs cellules. Une seule cellule, comme une bactérie, est considérée comme un organisme, mais il en va de même des organismes multicellulaires comme les humains.
* Exception: Les virus sont considérés comme non vivants car ils n'ont pas la structure cellulaire requise pour la vie indépendante. Ils doivent infecter une cellule hôte pour se reproduire.
2. Métabolisme: Les organismes effectuent des réactions chimiques pour maintenir la vie. Cela comprend la prise de nutriments, la conversion d'énergie et l'élimination des déchets.
3. Croissance et développement: Les organismes augmentent en taille et en complexité au fil du temps. Cela peut impliquer la division cellulaire, la différenciation et les fonctions spécialisées au sein de l'organisme.
4. Reproduction: Les organismes produisent une progéniture, transmettant leur matériel génétique. Cela peut être par la reproduction asexuée ou sexuelle.
5. Homéostasie: Les organismes maintiennent un environnement interne stable, malgré des changements externes. Cela comprend la régulation de la température, du pH et de l'équilibre fluide.
6. Réponse aux stimuli: Les organismes réagissent aux changements dans leur environnement. Cela peut inclure le mouvement, les changements de comportement ou les ajustements physiologiques.
7. Adaptation: Au fil du temps, les organismes évoluent et s'adaptent à leur environnement. Cela signifie que leurs caractéristiques peuvent changer pour mieux adapter leur environnement.
Remarque importante: Il est important de noter que ces caractéristiques ne sont pas toujours claires. Il peut y avoir des exceptions et des zones grises, en particulier lors de l'examen des organismes en marge de la vie, tels que les virus et les prions.
Conclusion: Déterminer si quelque chose est un organisme est basé sur une combinaison de ces caractéristiques. La présence de plus de ces caractéristiques, en particulier d'une manière coordonnée et interconnectée, suggère fortement que quelque chose est vivant. Cependant, la décision est finalement basée sur l'observation scientifique, l'analyse et le consensus au sein de la communauté scientifique.
