Voici quelques exemples de fossiles corporels:
* os et dents: Ce sont les types les plus courants de fossiles corporels, en particulier pour les vertébrés. Ils sont très durables et peuvent survivre pendant des millions d'années.
* coquilles: Les revêtements extérieurs durs des mollusques, des brachiopodes et d'autres invertébrés sont également des fossiles corporels courants.
* exosquelettes: Les coquilles extérieures difficiles d'insectes, de crustacés et de trilobites sont de grands exemples.
* empreintes: Dans certains cas, les tissus mous d'un organisme peuvent être préservés comme une empreinte dans la roche. Cela est particulièrement vrai pour les plantes et autres organismes qui ont des structures délicates.
* Mummification: Dans de rares cas, un organisme peut être préservé presque parfaitement par des processus naturels, comme le séchage ou le gel.
Ce qui distingue les fossiles corporels des traces de fossiles:
* trace fossiles représentent des preuves du comportement ou de l'activité d'un organisme, comme les empreintes de pas, les terriers ou la bouse. Ils ne contiennent pas eux-mêmes les parties du corps réelles.
Les fossiles corporels sont des outils incroyablement précieux pour les paléontologues. Ils fournissent une preuve directe de l'anatomie, de la taille et même de l'alimentation de l'organisme. En les étudiant, les scientifiques peuvent découvrir l'évolution de la vie sur terre et les environnements dans lesquels les organismes vivaient.
