Gregor Mendel, le père de la génétique moderne, a décrit plusieurs principes fondamentaux de l'hérédité à travers ses expériences avec des plants de pois. Voici les principaux facteurs d'hérédité qu'il a découverts:

1. Loi de la ségrégation:

* Concept: Chaque individu porte deux allèles (formes alternatives d'un gène) pour chaque trait, et ces allèles se séparent pendant la formation de gamètes (spermatozoïdes et cellules d'oeufs). Chaque gamète ne reçoit qu'un seul allèle de la paire.

* Exemple: Une plante de pois avec les allèles "yy" pour les graines jaunes produira des gamètes avec "Y" ou "Y".

2. Loi de l'assortiment indépendant:

* Concept: Les allèles pour différents traits (par exemple, la couleur des graines et la forme des graines) se séparent indépendamment les uns des autres pendant la formation de gamètes. Cela signifie que l'héritage d'un trait n'influence pas l'héritage d'un autre.

* Exemple: Une plante avec des graines jaunes (YY) et des graines rondes (RR) produira des gamètes avec différentes combinaisons d'allèles:YR, YR, YR et YR.

3. Allèles dominants et récessifs:

* Concept: Un allèle (l'allèle dominant) peut masquer l'expression d'un autre allèle (l'allèle récessif).

* Exemple: Dans les plants de pois, l'allèle pour les graines jaunes (Y) est dominant sur l'allèle pour les graines vertes (Y). Une plante avec le génotype "yy" aura des graines jaunes parce que l'allèle Y dominant masque l'allèle Y récessif.

4. Génotype et phénotype:

* Concept: Mendel a distingué la composition génétique d'un organisme (génotype) et ses caractéristiques observables (phénotype).

* Exemple: Une plante avec le génotype "yy" a le phénotype des graines jaunes, même si elle porte l'allèle pour les graines vertes.

Ces principes fondamentaux ont jeté les bases de notre compréhension de l'héritage et continuent d'être pertinents dans la génétique moderne. Le travail de Mendel était révolutionnaire, fournissant les premiers aperçus sur la façon dont les traits sont passés d'une génération à l'autre.