Voici pourquoi:
* Définition des espèces: Une espèce est un groupe d'organismes qui peuvent entreprendre et produire des descendants fertiles.
* Isolement reproductif: Cela signifie que deux groupes d'organismes sont empêchés de croiser, soit dû à:
* barrières prézygotes: Facteurs qui empêchent l'accouplement ou la fertilisation (par exemple, différentes saisons d'accouplement, incompatibilités physiques, différences comportementales).
* barrières postzygotes: Facteurs qui empêchent le développement d'une progéniture viable ou fertile après la fertilisation (par exemple, invabilité hybride, stérilité hybride).
Comment l'isolement reproductif conduit à la spéciation:
1. Divergence génétique: Lorsque les populations sont isolées de manière reproductrice, elles évoluent indépendamment. Les mutations et la dérive génétique s'accumulent dans chaque population, conduisant à des différences dans leurs pools de gènes.
2. Accumulation de différences: Au fil du temps, ces différences génétiques deviennent suffisamment significatives pour provoquer une isolation reproductive. Les deux populations ne peuvent plus se croiser, même si elles devaient revenir en contact.
3. Nouvelles espèces: Les deux populations sont désormais considérées comme des espèces distinctes.
Autres facteurs qui contribuent à la spéciation:
Bien que l'isolement reproductif soit la clé, d'autres facteurs peuvent influencer le processus:
* Sélection naturelle: Différents environnements peuvent favoriser différents traits, ce qui stimule la divergence génétique.
* Drift génétique: Des changements aléatoires dans les fréquences des allèles peuvent se produire dans de petites populations, accélérant davantage la divergence.
* Effet fondateur: Un petit groupe d'individus colonisant une nouvelle zone peut avoir un pool génétique différent de celui de la population d'origine, conduisant à une spéciation rapide.
Remarque importante: La spéciation est un processus progressif qui peut prendre des milliers ou même des millions d'années. Ce n'est pas un événement soudain.
