Voici comment cela s'est produit:
* 1665: Hooke, un scientifique anglais, examinait une fine tranche de liège au microscope. Il a observé de petits compartiments en forme de boîte qui lui rappelaient les cellules d'un monastère. Il a appelé ces compartiments de «cellules».
* Théorie des cellules précoces: Alors que la découverte de Hooke était révolutionnaire, il n'a pas pleinement saisi la signification des cellules comme unité fondamentale de la vie. Ses observations étaient limitées aux cellules mortes, et il ne se rendait pas compte que ces "cellules" étaient présentes dans tous les êtres vivants.
* Développements ultérieurs: Au fil du temps, d'autres scientifiques comme Antonie van Leeuwenhoek, Matthias Schleiden et Theodor Schwann ont construit sur le travail de Hooke. Ils ont observé des cellules vivantes et formulé la théorie des cellules :
* Tous les êtres vivants sont constitués de cellules.
* Les cellules sont l'unité de base de la structure et de la fonction dans les êtres vivants.
* Toutes les cellules proviennent de cellules préexistantes.
Par conséquent, les observations de Robert Hooke ont jeté les bases de la théorie des cellules, qui est désormais un principe fondamental de la biologie.
