1. Le système trinomial
Les sous-espèces sont nommées à l'aide d'un système trinomial , qui ajoute une troisième partie à la nomenclature binomiale standard utilisée pour les espèces.
2. Structure du nom scientifique
* genre: La première partie du nom, comme dans le nom de l'espèce (par exemple, * homo *).
* Espèces: La deuxième partie du nom (par exemple, * sapiens *).
* sous-espèces: La troisième partie, souvent abrégée "SSP". ou "subsp". suivi du nom de la sous-espèce (par exemple, * homo sapiens sapiens *).
3. Règles et directives
* Code international de nomenclature zoologique (ICZN) ou code international de nomenclature pour les algues, les champignons et les plantes (ICN): Ces codes établissent les règles de dénomination scientifique.
* Description: La sous-espèce doit être officiellement décrite dans une publication scientifique. Cette description comprend des caractéristiques clés qui la distinguent des autres sous-espèces de la même espèce.
* Type spécimen: Un spécimen physique représentant la sous-espèce doit être désigné comme "type" pour la sous-espèce. Ce spécimen sert de point de référence pour l'identification future.
* latinisation: Les noms de sous-espèces sont généralement latinisés. Cependant, cela n'est pas strictement appliqué.
4. Exemples
* sous-espèces humaines: * Homo sapiens sapiens * (humains modernes)
* sous-espèces tigres: * Panthera tigris altaica * (tigre sibérien)
* sous-espèces de la girafe: * Giraffa Camelopardalis Rothschildi * (girafe de Rothschild)
5. Importance des noms de sous-espèces
* Conservation: Les noms de sous-espèces aident à identifier les populations uniques qui peuvent nécessiter des efforts de conservation spéciaux.
* Études évolutives: La compréhension des sous-espèces aide les scientifiques à retracer les voies évolutives et les relations génétiques au sein d'une espèce.
* Communication scientifique: Les noms trinomiaux fournissent une manière précise et sans ambiguïté de se référer à des populations spécifiques au sein d'une espèce.
Remarque: Le concept de sous-espèce est souvent débattu, certains scientifiques faisant valoir que ce n'est pas une catégorie bien définie. Cependant, il reste une classification couramment utilisée en zoologie et en botanique.
