Un gamète (cellule sexuelle) a la moitié du nombre de chromosomes trouvé dans une cellule corporelle normale. C'est ce qu'on appelle le numéro haploïde , représenté par n .

Voici pourquoi:

* cellules du corps (cellules somatiques) ont deux ensembles de chromosomes, un de chaque parent. C'est ce qu'on appelle le numéro diploïde , représenté par 2n . Chez l'homme, le nombre diploïde est de 46.

* gamètes (sperme et cellules d'oeufs) sont formés par un processus appelé méiose, ce qui réduit la moitié du nombre de chromosomes. Cela garantit que lorsqu'un spermatozoïde et un fusible des cellules d'oeuf pendant la fécondation, la progéniture résultante aura le nombre correct de chromosomes (chez l'homme, 46).

Par conséquent, le nombre de chromosomes dans un gamète est n , qui est 23 chez l'homme.