La dégradation des récifs coralliens pourrait avoir des avantages à court terme pour certains groupes de poissons, mais serait mauvais pour la pêche à long terme, selon une étude menée par l'Université du Queensland.

La recherche, qui s'est concentré sur la productivité de la pêche dans le cadre de la dégradation progressive des récifs coralliens, ont également constaté que l'industrie peut être assez robuste jusqu'aux premiers stades de dégradation des récifs.

Cependant, La chercheuse de l'UQ School of Biological Sciences, la Dre Alice Rogers, a déclaré que les autorités devaient modifier les pratiques de gestion pour tirer parti des avantages.

"La perte de coraux vivants altère la flore et la faune trouvées dans la mer, ce qui signifie moins de refuges et de cachettes pour les poissons de récif, et plus d'algues et d'invertébrés que mangent de nombreux poissons de récif, " a déclaré le Dr Rogers.

L'étude a modélisé comment ces changements affectent les communautés de récifs coralliens, les réseaux trophiques et la productivité potentielle des pêcheries de récifs coralliens.

"Nous avons constaté que les pertes initiales de corail vivant, mais pas l'érosion de leur structure, augmentation de la productivité de la pêche à court terme, mais les augmentations de productivité provenaient des poissons herbivores et des poissons plus petits qui ne sont peut-être pas les cibles les plus appréciées, " a déclaré le Dr Rogers.

"Toutefois, lorsque la structure du récif s'est érodée suite à la mort des coraux, tous les avantages pour l'industrie ont été perdus.

« La santé des récifs coralliens dans le monde se détériore, et cela pourrait affecter la vie de dizaines de millions de personnes."

L'étude, en collaboration avec le professeur Peter Mumby de l'UQ du Centre d'excellence ARC en études sur les récifs coralliens et le Dr Julia Blanchard de l'Université de Tasmanie, est publié dans le Journal d'écologie appliquée .