Une femme humaine est née avec un nombre fini d'ovocytes, estimée à 1 à 2 millions . Cependant, ce nombre diminue avec le temps et seule une petite fraction de ces ovocytes mûrira jamais.

Voici une ventilation:

* à la naissance: Une femme compte environ 1 à 2 millions d'ovocytes.

* puberté: Ce nombre a diminué à environ 300 000.

* Tout au long de la vie reproductive: Seulement autour de 400 ovocytes mûra et sera libéré pendant l'ovulation.

Ainsi, bien que le nombre total d'ovocytes à la naissance soit important, le nombre qui mûrit réellement et qui a le potentiel de fertilisation est nettement plus petit.