L'embryologie étudie le développement des embryons, de l'œuf fécondé à l'organisme adulte. En comparant les embryons de différentes espèces, les scientifiques ont découvert qu’ils partagent souvent des stades de développement similaires, même si les animaux adultes semblent très différents. Cela suggère que tous les animaux ont évolué à partir d’un ancêtre commun possédant une forme embryonnaire similaire. Par exemple, les embryons de tous les vertébrés passent par un stade où ils ont une queue et ressemblent à des poissons, même si leurs formes adultes peuvent être très différentes. Cela suggère que tous les vertébrés ont évolué à partir d’un ancêtre ressemblant à un poisson.

2. L'embryologie peut nous aider à comprendre comment évoluent les nouvelles adaptations.

En comparant les embryons de différentes espèces, les scientifiques peuvent retracer les changements développementaux qui ont conduit à l’évolution de nouvelles adaptations. Par exemple, une théorie évolutionniste veut que les baleines aient évolué à partir d’ancêtres terrestres qui se sont progressivement adaptés à la vie dans l’eau. La preuve de cette théorie vient du fait que les embryons de baleines ont encore des structures qui rappellent celles de leurs ancêtres terrestres, comme les pattes postérieures et les bourgeons caudaux. Cela suggère que les changements qui ont conduit à l’évolution des baleines se sont produits au cours du développement embryonnaire.

3. L'embryologie a été utilisée pour soutenir la théorie de l'évolution .

L'embryologie comparée, l'étude des similitudes et des différences entre les embryons de différentes espèces, a fourni des preuves importantes en faveur de la théorie de Darwin sur l'évolution par descendance commune. La présence de structures vestigiales, la récapitulation, l'homologie du développement et les adaptations embryonnaires sont des preuves embryonnaires à l'appui de l'évolution.

En résumé, l’embryologie donne un aperçu des processus qui conduisent l’évolution et a contribué à ses principes fondamentaux, ce qui la rend précieuse dans les études évolutionnistes.