1. Initiation :Le processus commence lorsqu'une enzyme appelée hélicase rompt les liaisons hydrogène entre les brins d'ADN complémentaires. Cela déroule la double hélice de l’ADN et crée deux molécules d’ADN simple brin. Chacun de ces volets sert de modèle pour la réplication.
2. Synthèse d'amorces :Avant que la réplication puisse commencer, de courts morceaux d'ARN appelés amorces doivent être synthétisés. Les amorces sont complémentaires du brin matrice et constituent un point de départ pour l'ADN polymérase, la principale enzyme impliquée dans la réplication de l'ADN.
3. Élongation :L'ADN polymérase se lie au brin matrice et commence à ajouter des nucléotides (les éléments constitutifs de l'ADN) un par un. Il associe chaque nucléotide entrant à sa base complémentaire sur le brin matrice, en suivant les règles d'appariement des bases (adénine avec thymine et guanine avec cytosine). Ce processus se poursuit et de nouveaux brins d'ADN sont synthétisés dans la direction 5' vers 3'.
4. Résiliation :L'ADN polymérase étend le nouveau brin d'ADN jusqu'à ce qu'il atteigne un signal de terminaison ou la fin du brin matrice. Une fois l’élongation terminée, le brin d’ADN nouvellement synthétisé est libéré et le processus de réplication est répété sur l’autre brin matrice.
5. Relecture :À mesure que la réplication de l'ADN progresse, il est essentiel de s'assurer que les erreurs sont minimisées. L'ADN polymérase a des capacités de relecture et peut corriger toute insertion incorrecte de nucléotides. Il supprime les nucléotides incompatibles et les remplace par les bons, maintenant ainsi la fidélité de la réplication de l'ADN.
6. Ligature :Après la réplication, il peut y avoir des espaces ou des coupures entre les fragments d'ADN nouvellement synthétisés. Ces lacunes sont comblées par une autre enzyme appelée ligase. La ligase relie les fragments ensemble, créant une molécule d'ADN continue et complète.
Une fois la réplication de l’ADN terminée, il existe désormais deux copies identiques de la molécule d’ADN originale. Chaque cellule fille reçoit une de ces copies lors de la division cellulaire, garantissant ainsi que les informations génétiques sont transmises avec précision aux générations futures de cellules.
