Les plantes vasculaires possèdent des tissus spécialisés appelés tissus vasculaires, qui sont responsables du transport de l'eau, des minéraux et des nutriments dans tout le corps végétal. Ces tissus comprennent le xylème et le phloème.

En revanche, les plantes non vasculaires manquent de tissus vasculaires et ne disposent donc pas d’un système bien développé pour transporter l’eau et les nutriments sur de longues distances. En conséquence, les plantes non vasculaires sont généralement plus petites et ont des structures simples par rapport aux plantes vasculaires. Des exemples de plantes non vasculaires comprennent les mousses, les hépatiques et les cornées.