Voici une explication étape par étape du processus de transformation dans les cellules bactériennes :
1. Libération d'ADN :
- Lorsque certaines bactéries se lysent ou subissent la mort cellulaire, leur ADN est libéré dans le milieu environnant.
- Cet ADN extracellulaire peut provenir de la même souche bactérienne (transformation homologue) ou d'une souche différente (transformation hétérologue).
2. Développement des compétences :
- Toutes les bactéries ne sont pas naturellement compétentes pour absorber l'ADN.
- Certaines bactéries, telles que Bacillus subtilis et Streptococcus pneumoniae, subissent un processus appelé développement de compétences au cours duquel elles deviennent compétentes pour la transformation.
- La compétence est souvent déclenchée par des facteurs environnementaux tels que le manque de nutriments ou des signaux chimiques spécifiques.
3. Liaison à l'ADN :
- Une fois compétentes, les bactéries produisent des protéines qui se lient à l'ADN libéré dans l'environnement.
- Ces protéines, appelées facteurs de compétence, facilitent la captation de l'ADN en formant un complexe avec lui.
4. Absorption de l'ADN :
- Le complexe ADN-protéine est transporté dans la cellule bactérienne par des canaux ou pores spécialisés dans la membrane cellulaire.
- Les mécanismes exacts d'absorption de l'ADN peuvent varier selon les différentes espèces bactériennes.
5. Intégration dans le génome :
- Une fois à l'intérieur de la cellule, l'ADN entrant est intégré au génome bactérien par recombinaison homologue.
- Lors de la recombinaison homologue, la séquence d'ADN entrante trouve et s'aligne sur une région similaire ou homologue au sein du chromosome bactérien.
- L'ADN étranger est ensuite incorporé au génome bactérien, remplaçant la séquence existante.
6. Expression de nouveaux traits :
- L'ADN intégré peut contenir de nouveaux gènes ou des variations génétiques susceptibles de modifier les traits phénotypiques de la cellule bactérienne receveuse.
- Ces changements peuvent conférer de nouvelles capacités métaboliques, une résistance aux antibiotiques ou d'autres avantages adaptatifs aux bactéries.
La transformation joue un rôle essentiel dans le transfert horizontal de gènes entre bactéries et contribue à leur diversité génétique. Il permet aux bactéries d’acquérir rapidement de nouveaux gènes provenant d’autres organismes, leur fournissant ainsi un moyen d’adaptation et de survie dans des environnements divers et changeants.
