La forme de l'ADN, communément appelée structure « double hélice », a été découverte par les scientifiques James D. Watson et Francis H.C. Crick en 1953, alors qu'il travaillait au laboratoire Cavendish à Cambridge, en Angleterre. Leur découverte révolutionnaire a considérablement fait progresser la compréhension de la génétique et révolutionné le domaine de la biologie moléculaire.