Pour qu’un trait récessif apparaisse, un organisme doit hériter de deux copies de l’allèle récessif. En effet, les allèles récessifs ne sont exprimés que s’ils sont homozygotes, ce qui signifie que les deux copies du gène sont identiques. Si un organisme hérite d’une copie d’un allèle dominant et d’une copie d’un allèle récessif, l’allèle dominant sera exprimé et l’allèle récessif sera caché ou masqué.