Si une cellule manquait de ribosomes, elle ne serait pas capable de produire des protéines. Les ribosomes sont les structures de la cellule responsables de la synthèse des protéines. Ils sont constitués de deux sous-unités, la grande sous-unité et la petite sous-unité. La grande sous-unité est responsable de catalyser la formation de liaisons peptidiques entre les acides aminés, tandis que la petite sous-unité est responsable du décodage du code génétique de l'ARN messager. Sans ribosomes, la cellule ne serait pas capable de produire les protéines dont elle a besoin pour fonctionner et finirait par mourir.