La fleur de la Sciaphila yakushimensis (à gauche) et celle de sa proche parente Sciaphila nana. Professeur agrégé Suetsugu Kenji Visitez Yakushima, Japon, et vous rencontrerez l'attraction la plus populaire de l'île subtropicale - une ancienne forêt de cèdres escarpés avec des troncs massifs atteignant plus de 5 mètres (16,4 pieds) de diamètre. Ne passez pas tout votre temps à regarder dans la canopée feuillue, bien que. Il y a probablement une plante à vos pieds qui est tout aussi intéressante
Grâce à un scientifique japonais observateur, nous savons maintenant que la région abrite également l'une des plantes parasites les plus petites et les plus uniques au monde. En octobre 2015, Suetsugu Kenji, un associé de projet à la Graduate School of Science de l'Université de Kobe, parcouru l'île à la recherche de spécimens de plantes avec le photographe Yamashita Hiroaki. Dans le processus, Kenji est tombé sur une plante minuscule et inconnue.
La plante nouvellement découverte Sciaphila yakushimensis n'est observable au-dessus du sol que lorsqu'elle fleurit ou fructifie. Professeur agrégé Suetsugu Kenji Kenji soupçonnait que la plante – seulement 5 centimètres (1,97 pouce) de hauteur avec des tiges et des bourgeons de couleur cabernet – était une plante mycohétérotrophe, il l'a donc recueilli pour un examen plus approfondi. Mycohétérotrope, ou des plantes parasites, tirent leur nom de la façon inhabituelle dont ils obtiennent des nutriments. Ils sous-traitent essentiellement la photosynthèse à un champignon.
La plupart des plantes dépendent de la photosynthèse, un processus par lequel ils transforment l'énergie du soleil en énergie chimique qui sert de source de nutriments. La plante parasite récoltée par Kenji n'a pas besoin de photosynthèse pour survivre. Il a évolué de telle manière qu'il obtient toute son eau, minéraux et glucides des champignons - dans ce cas, le système racinaire de la plante prend ce dont il a besoin des champignons sur les racines des arbres anciens, même si les racines sont tout ce qui reste dans les zones maintenant déboisées. C'est une relation symbiotique connue sous le nom de mycorhizes.
La capacité des plantes comme la nouvellement identifiée Sciaphila yakushimensis (du nom de l'endroit où il a été trouvé et décrit dans le numéro de février du Journal of Japanese Botany) a été l'un des processus les plus intrigants et les plus secrets de l'histoire de la botanique. Les chercheurs ont déterminé qu'il était lié à la plante Sciaphila nana, une plante hors sol. La seule fois où les plantes nouvellement découvertes poussent au-dessus du sol, c'est lorsqu'elles fleurissent ou fructifient brièvement, ce qui rend extrêmement difficile de les trouver ou de les étudier.
Maintenant c'est un peu dégoûtantLa plante parasite Rafflesia arnoldii est familièrement appelée fleur de cadavre parce que son odeur a été comparée à celle de la chair en décomposition; il vole aussi l'eau et les nutriments des racines des vignes voisines, créant finalement une fleur massive.
