Collemboles, comme cette espèce de neanuridés, jouent un rôle clé dans les écosystèmes terrestres. Crédit : ChownLab, Université Monash
Les écosystèmes du sol sont essentiels pour l'agriculture, biodiversité et bien-être humain. Une mauvaise santé des sols signifie une mauvaise perspective planétaire.
Une étude publiée cette semaine dans Actes de l'Académie nationale des sciences par une équipe de l'Université Monash montre qu'une nouvelle menace fait face à la durabilité des sols partout.
L'équipe a constaté que, des régions polaires aux tropiques, les espèces invasives vivant dans le sol sont généralement mieux à même de faire face au réchauffement que leurs homologues indigènes. Le changement climatique profitera aux espèces envahissantes, suggérant des changements majeurs dans le fonctionnement des écosystèmes, et potentiellement de mauvaises nouvelles pour les Objectifs de développement durable des Nations Unies concernant la conservation et la restauration des écosystèmes terrestres (ODD 15 :Vie sur terre), et mettre fin à la faim et à la malnutrition (ODD 2 :Faim Zéro).
Les travaux ont été menés sur les collemboles – de petits invertébrés du sol omniprésents dans le monde, et influencent à la fois les sols et les écosystèmes aériens qui en dépendent. Avec d'autres invertébrés, comme les vers de terre, ces animaux font fonctionner les écosystèmes du sol.
Comme pour les vers de terre, les humains ont déplacé involontairement des espèces de collemboles à travers le monde de leurs foyers naturels vers de nouveaux environnements. Ce que montre l'étude, c'est que ces espèces exotiques sont beaucoup plus tolérantes aux températures élevées que leurs parents indigènes.
Une espèce de collembole Isotomurus. Des espèces exotiques comme celles-ci ont, en moyenne, une plus grande résistance aux températures élevées que leurs homologues indigènes. Crédit : ChownLab, Université Monash
« Les impacts des espèces envahissantes du sol sont de plus en plus connus », a déclaré le Dr Charlene Janion-Scheepers, auteur principal, "Ce que nous avons découvert, c'est que les espèces exotiques envahissantes prospéreront sous le changement climatique, beaucoup plus en moyenne que les espèces locales, quel que soit l'endroit où l'on regarde".
Coauteur, Professeur agrégé Carla Sgrò, "Nous avons également testé pour voir si les espèces locales indigènes pourraient évoluer vers une plus grande tolérance. Elles ne le peuvent tout simplement pas. Alors, dans un avenir prévisible, nous serons dans un monde où en moyenne, les espèces envahissantes seront les gagnantes. »
Les inquiétudes croissantes concernant les impacts des invasions biologiques sur l'agriculture et les écosystèmes terrestres ont récemment fait la une des journaux du monde. Cette étude démontre que les impacts seront exacerbés par les changements climatiques.
"L'Accord de Paris sur la réduction des émissions pour lutter contre le changement climatique devient d'autant plus important lorsque nous voyons des résultats comme celui-ci", a souligné le chef d'équipe, le professeur Steven Chown. "Ce qui est en jeu, ce n'est rien de moins que la santé de nos écosystèmes."
