Densité de population : Lorsque les populations acridiennes atteignent un certain seuil de densité, elles entrent dans la phase grégaire. Cet encombrement déclenche des changements physiologiques et comportementaux spécifiques qui favorisent la formation d’essaims.
Disponibilité de la nourriture : Des ressources alimentaires limitées, telles que la végétation, peuvent contribuer à la transition d'un comportement solitaire à un comportement grégaire. La compétition pour la nourriture pousse les criquets à se regrouper, améliorant ainsi leur capacité à localiser et à exploiter de nouvelles sources de nourriture.
Indices environnementaux : Certains signaux environnementaux, notamment les stimuli visuels, olfactifs et tactiles des criquets voisins, jouent un rôle dans le renforcement du comportement des essaims. Ces signaux déclenchent la libération d’hormones et de neurotransmetteurs spécifiques, conduisant à des mouvements synchronisés et à un comportement de regroupement.
Facteurs génétiques : Les variations génétiques parmi les populations acridiennes peuvent également influencer leur propension à former des essaims. Certaines populations sont génétiquement prédisposées au comportement grégaire, tandis que d’autres peuvent présenter une plus forte tendance à vivre en solitaire.
Conditions climatiques : Des conditions climatiques favorables, telles que des précipitations abondantes, de la température et de l’humidité, peuvent contribuer à la croissance démographique et à la formation d’essaims. Ces conditions fournissent les ressources et l’habitat nécessaires pour que les criquets puissent prospérer et se reproduire rapidement, conduisant à une densité de population accrue et à la transition de phase qui s’ensuit.
Modification de l'habitat : Les activités humaines telles que la déforestation et le surpâturage peuvent altérer les habitats naturels, entraînant la fragmentation de la végétation et une réduction de la disponibilité alimentaire. De tels changements d'habitat peuvent favoriser la concentration des criquets et la transition vers la phase grégaire.
Réponse au stress : Des conditions de stress, telles que la sécheresse ou la rareté des ressources, peuvent déclencher une réaction de survie chez les criquets, conduisant à la formation d'essaims. Le comportement d'essaimage leur permet de se disperser à la recherche d'environnements plus favorables et d'augmenter leurs chances de survie.
Il est important de noter que les mécanismes exacts qui sous-tendent les transitions de phase acridiennes et la formation d’essaims sont complexes et encore mal compris. Diverses combinaisons de ces facteurs jouent probablement un rôle dans le déclenchement et le maintien de la phase grégaire chez les criquets pèlerins.
