Wg est une protéine sécrétée essentielle au développement de nombreux tissus différents chez la mouche des fruits, y compris les ailes. Des études antérieures ont montré que Wg signale via une voie appelée voie Wg pour contrôler la croissance et la prolifération cellulaire. Cependant, les détails sur la manière dont Wg contrôle le développement des ailes ne sont pas clairs.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs de Berkeley ont utilisé diverses techniques pour étudier le rôle du Wg dans le développement des ailes. Ils ont découvert que Wg est exprimé dans une bande de cellules située au bord de l’aile en développement. Cette bande d’expression Wg est nécessaire à la formation du pale de l’aile.
Les chercheurs ont également découvert que Wg transmettait des signaux via la voie Wg pour contrôler l'expression d'autres gènes impliqués dans le développement des ailes. Ces gènes comprennent ceux qui codent pour les protéines nécessaires à la croissance, à la prolifération et à la différenciation cellulaire.
Les résultats de la nouvelle étude permettent de mieux comprendre comment Wg contrôle le développement des ailes des mouches des fruits. Ces informations pourraient conduire à de nouvelles connaissances sur la façon dont se forment les plans corporels d’autres animaux.
En plus de fournir de nouvelles informations sur le développement animal, les résultats de la nouvelle étude pourraient également avoir des implications sur la santé humaine. Wg est un homologue des protéines humaines WNT, impliquées dans le développement de nombreux tissus différents du corps humain. Les mutations des gènes WNT ont été associées à un certain nombre de maladies humaines, notamment le cancer et les malformations congénitales. La nouvelle étude pourrait aider à identifier de nouvelles cibles pour des médicaments susceptibles de traiter ces maladies.
