L'équipe, dirigée par le Dr Xin Li, a découvert que les virus de la grippe utilisent une protéine appelée hémagglutinine pour se fixer aux cellules humaines. L'hémagglutinine fusionne alors avec la membrane cellulaire, permettant au virus de pénétrer dans la cellule.
Une fois à l’intérieur de la cellule, le virus détourne la machinerie cellulaire pour faire davantage de copies de lui-même. Ces copies sont ensuite libérées de la cellule, infectant de nouvelles cellules et propageant le virus.
Les chercheurs ont découvert qu’en bloquant l’hémagglutinine, ils pouvaient empêcher les virus de la grippe d’infecter les cellules. Cela suggère que les médicaments bloquant l’hémagglutinine pourraient être efficaces dans le traitement de la grippe.
"Nos découvertes pourraient conduire au développement de nouveaux traitements contre la grippe", a déclaré Li. "Nous espérons développer des médicaments capables de bloquer l'hémagglutinine et d'empêcher les virus de la grippe d'infecter les cellules."
La recherche a été publiée dans la revue Nature Microbiology.
La grippe est une maladie respiratoire très contagieuse causée par des virus grippaux. Cela peut provoquer de la fièvre, des frissons, des douleurs musculaires, des maux de tête, des maux de gorge, un écoulement nasal et de la toux. Dans les cas graves, la grippe peut entraîner une pneumonie, une hospitalisation et la mort.
Le vaccin contre la grippe est le meilleur moyen de prévenir la grippe. Cependant, le vaccin n’est pas toujours efficace et certaines personnes ne peuvent pas se faire vacciner. Pour ces personnes, de nouveaux traitements contre la grippe sont nécessaires de toute urgence.
