Le manchot empereur est un grand oiseau incapable de voler qui vit en Antarctique. Il s'agit de la plus grande espèce de manchot, mesurant en moyenne 1,2 mètre (4 pieds) et pesant jusqu'à 99 livres (45 kilogrammes). Les manchots empereurs vivent en colonies pouvant compter jusqu'à 100 000 individus. Ce sont des animaux sociaux qui nouent des liens étroits avec leurs partenaires et leurs petits.
Les manchots empereurs dépendent de la glace marine pour survivre. Ils utilisent la glace de mer comme plate-forme pour l'accouplement, la reproduction et la mue. La glace marine leur fournit également un terrain de chasse, où ils se nourrissent de poissons, de calmars et de krill.
Le changement climatique entraîne une fonte des glaces marines à un rythme alarmant. Il s’agit d’une menace majeure pour les manchots empereurs, car cela réduit leur habitat et rend plus difficile pour eux la recherche de nourriture. En outre, le changement climatique entraîne également des tempêtes plus fréquentes et plus violentes, susceptibles de détruire les colonies de manchots empereurs.
L'UICN estime que la population de manchots empereurs a diminué d'environ 30 % au cours des 30 dernières années. Si le rythme actuel de déclin se poursuit, le manchot empereur pourrait disparaître d’ici 50 ans.
Il existe un certain nombre de mesures qui peuvent être prises pour aider le manchot empereur. Une étape importante consiste à réduire la quantité de gaz à effet de serre que nous rejetons dans l’atmosphère. Cela contribuera à ralentir le rythme du changement climatique et à protéger la glace marine. Une autre étape importante consiste à soutenir les organisations qui œuvrent à la protection des manchots empereurs et de leur habitat.
