Bien qu’ils soient souvent classés comme herbivores ou brouteurs, on sait que les hippopotames adoptent occasionnellement des comportements carnivores. Ils se nourrissent parfois d'animaux morts trouvés à proximité de leurs habitats et ont été observés en train de chasser et de consommer de la viande, notamment du poisson, des antilopes et même du bétail. Bien que ces cas de consommation de viande soient assez rares par rapport à leur régime herbivore habituel, les scientifiques étudient toujours ces comportements pour comprendre toute l'étendue des préférences et des habitudes alimentaires des hippopotames.