Dans le cadre d'une avancée majeure, les chercheurs ont découvert les mécanismes complexes par lesquels un noyau cellulaire endommagé, le centre de contrôle de la cellule, se referme et se répare. Cette découverte met en lumière un processus critique qui assure la survie des cellules et prévient l’instabilité du génome, qui peut conduire à des maladies telles que le cancer.

Lorsque le noyau cellulaire est endommagé, il subit un processus appelé rupture de l’enveloppe nucléaire (NEBD). Au cours de ce processus, la membrane nucléaire qui entoure le noyau se désintègre, permettant au contenu du noyau de se répandre dans le cytoplasme. Cette perturbation peut causer des dommages irréparables au matériel génétique de la cellule et conduire à la mort cellulaire.

L'équipe de recherche, dirigée par des scientifiques de l'Université de Californie à Berkeley, a utilisé des techniques d'imagerie avancées et des analyses moléculaires pour étudier le processus de réparation du noyau cellulaire endommagé dans les cellules de levure. Il s'agit d'un complexe protéique appelé « complexe de pores nucléaires » (NPC) qui joue un rôle crucial dans la refermeture de la membrane nucléaire.

Le NPC est une structure multiprotéique qui forme des canaux dans la membrane nucléaire, permettant l'échange de matériaux entre le noyau et le cytoplasme. Cependant, en cas de dommage nucléaire, le PNJ subit une transformation. Ses composants protéiques se reconfigurent pour former une zone dense qui recouvre la zone endommagée, scellant ainsi efficacement la membrane nucléaire.

Une fois la membrane nucléaire refermée, une autre machinerie protéique spécialisée appelée « complexe d’assemblage nucléaire » (NAC) est recrutée sur le site endommagé. Le NAC travaille à reconstruire l’enveloppe nucléaire, en restaurant l’intégrité du noyau cellulaire.

Ce processus de réparation récemment découvert met en évidence la remarquable résilience des cellules face aux dommages. En comprenant comment le noyau cellulaire se referme et se répare, les chercheurs peuvent mieux comprendre les interventions thérapeutiques potentielles pour les maladies associées à des anomalies nucléaires.

Les résultats ont été publiés dans la revue "Nature". Cette recherche enrichit notre compréhension des processus cellulaires fondamentaux et ouvre de nouvelles voies pour explorer le développement de thérapies ciblant les dommages nucléaires et la stabilité du génome.