Cette image obtenue de la NASA TV montre le vaisseau spatial Soyouz MS-03 s'approchant de la Station spatiale internationale le 19 novembre 2016 
"Capture confirmée, " a déclaré un commentateur de la NASA alors que le vaisseau spatial s'amarrait à l'ISS à 16h58 (2158 GMT), Des images télévisées en direct de l'agence spatiale américaine ont été diffusées.
Le trio :le Français Thomas Pesquet, Le cosmonaute russe Oleg Novitskiy et l'astronaute américaine Peggy Whitson ont été lancés jeudi depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.
Pesquet, 38, un astronaute débutant et un saxophoniste amateur, est le premier ressortissant français à être envoyé vers l'ISS par l'Agence spatiale européenne depuis 2008.
Novitskiy, 45, un pilote de l'armée de l'air russe et vétéran de dix ans de l'agence spatiale Roscosmos, effectue son deuxième voyage vers l'ISS.
Whitson, 56, est un vétéran expérimenté et expert en biochimie qui battra des records avec cette mission spatiale, y compris le titre du plus grand nombre de jours dans l'espace par un astronaute américain.
Elle devrait dépasser les 534 jours de l'astronaute de la NASA Jeff Williams le 24 avril.
En février, Whitson deviendra la première femme à commander deux fois la station spatiale.
Elle avait auparavant commandé la station en 2007, quand elle est devenue la première femme à occuper ce poste, dit la NASA.
Leur arrivée signifie que le personnel de l'avant-poste en orbite remonte à six.
Le vaisseau spatial Soyouz MS-03 est vu lancer depuis le cosmodrome de Baïkonour avec les membres d'équipage de l'expédition 50, l'astronaute de la NASA Peggy Whitson, Le cosmonaute russe Oleg Novitskiy de Roscosmos, et l'astronaute de l'ESA Thomas Pesquet du cosmodrome de Baïkonour
Les Russes Andrei Borisenko et Sergey Ryzhikov font déjà partie du personnel de l'ISS, et l'Américain Shane Kimbrough.
Mais même après un voyage de deux jours dans des quartiers exigus, les trois nouveaux arrivants n'ont pas été autorisés à sortir du vaisseau spatial tout de suite.
Plus de deux heures et demie de vérifications ont été nécessaires pour s'assurer de l'étanchéité entre la station et Soyouz.
Lorsque les écoutilles se sont finalement ouvertes à 19h40 (0040 GMT dimanche), l'équipage était tout sourire alors qu'il flottait dans la station spatiale - d'abord Novitskiy, puis Pesquet et enfin Whitson - et ont échangé des câlins avec leurs coéquipiers.
"En train de te regarder, nous ne pourrions pas être plus fiers, " a déclaré l'administrateur de la NASA Charles Bolden, parler à l'équipage de la Terre.
Les capsules russes Soyouz offrent aux astronautes du monde entier le seul moyen d'atteindre la station spatiale depuis le retrait du programme américain de navette spatiale en 2011.
Les astronautes paient plus de 71 millions de dollars par siège pour un tour sur le Soyouz, qui transporte trois personnes à la fois.
Des industries privées, dont SpaceX et Boeing, conçoivent des engins spatiaux pour transporter à nouveau des astronautes du sol américain. Leurs premiers vols ne sont pas attendus avant la fin de l'année prochaine ou en 2018.
Les humains vivent en permanence dans la station spatiale depuis plus de 15 ans.
Plus de 200 personnes de 18 pays ont visité le laboratoire de microgravité qui fait le tour de la Terre à une distance d'environ 250 miles (400 kilomètres), dit la NASA.
© 2016 AFP
