* Publication : Biologie actuelle, mars 2022

* Auteurs : Keisuke Hitosugi-Kawamura et collègues

* Établissement : Université de Nagoya, Japon

Contexte

L'horloge circadienne est un rythme biologique qui régule de nombreux processus physiologiques et comportementaux chez les animaux et les plantes. Chez l’humain, l’horloge circadienne nous aide à dormir la nuit et à nous réveiller le matin. Chez les plantes, l'horloge circadienne régule des processus tels que la photosynthèse, la floraison et la germination des graines.

L'horloge circadienne est contrôlée par un ensemble de gènes appelés gènes d'horloge. Les gènes d'horloge codent pour des protéines qui régulent l'expression d'autres gènes dans un cycle de 24 heures. Chez les animaux, le principal gène de l’horloge est appelé gène Clock. Chez les plantes, le gène principal de l’horloge est appelé gène Circadian Clock Associated 1 (CCA1).

Résultats

Dans une nouvelle étude, les scientifiques ont identifié un nouveau gène d’horloge chez les algues vertes. Le gène, appelé gène Morning Expressed (MEX1), est exprimé selon un cycle de 24 heures et régule l’expression d’autres gènes impliqués dans l’horloge circadienne.

Les scientifiques ont découvert que le gène MEX1 est essentiel au fonctionnement de l’horloge circadienne des algues vertes. Lorsque le gène MEX1 a été perturbé, l’horloge circadienne des algues a été perturbée et les algues n’ont pas pu se développer correctement.

Importance

La découverte du gène MEX1 apporte de nouvelles informations sur le fonctionnement de l’horloge circadienne chez les plantes. Ces connaissances pourraient être utilisées pour améliorer les rendements des cultures en concevant des plantes dotées d’une horloge circadienne plus efficace.