Les chauves-souris sont capables de transporter des virus sans tomber malades car leur système immunitaire a évolué pour les tolérer. Les chauves-souris ont une température corporelle plus élevée que les autres mammifères, ce qui contribue à inhiber la réplication des virus. De plus, les chauves-souris produisent plus d’anticorps que les autres mammifères, ce qui les aide à lutter contre les infections. Enfin, les chauves-souris ont un taux de renouvellement cellulaire plus élevé que les autres mammifères, ce qui signifie que les cellules infectées sont remplacées plus rapidement par de nouvelles cellules saines.

Ces adaptations permettent aux chauves-souris de transporter des virus sans tomber malades et en font également d’importants réservoirs de virus. On pense que les chauves-souris sont les réservoirs naturels d’un certain nombre de virus susceptibles de provoquer des maladies chez l’homme, notamment la rage, le virus Ebola et le virus de Marburg. Il est toutefois important de noter que les chauves-souris ne transmettent pas toujours des virus aux humains. En fait, la plupart des chauves-souris ne sont pas porteuses de virus pouvant causer des maladies chez les humains.