Aujourd’hui, des chercheurs de l’Université de Tokyo ont révélé comment les virus grippaux A sont capables d’infecter plus efficacement leurs hôtes. Les résultats, publiés dans la revue Nature Microbiology, pourraient conduire à de nouvelles façons de prévenir et de traiter les infections grippales.
Les chercheurs ont découvert que les virus de la grippe A utilisent une protéine appelée hémagglutinine (HA) pour se lier aux récepteurs situés à la surface des cellules hôtes. Cette liaison est essentielle pour que le virus pénètre dans la cellule et commence à se répliquer.
Les chercheurs ont également découvert que l’HA peut se lier à différents types de récepteurs, selon la souche du virus grippal A. Cette flexibilité permet au virus d’infecter un large éventail d’hôtes, notamment les humains, les oiseaux et les porcs.
Les résultats suggèrent que l’HA pourrait être une cible potentielle pour de nouveaux vaccins contre la grippe. En concevant des vaccins ciblant l’HA, nous pourrions empêcher le virus de se lier aux cellules hôtes et de se répliquer. Cela pourrait conduire à une protection plus efficace contre l’infection grippale.
Les chercheurs affirment que leurs découvertes fournissent également de nouvelles informations sur l’évolution des virus grippaux A. La flexibilité de l’HA permet au virus de s’adapter à de nouveaux hôtes et environnements, ce qui contribue à son succès en tant qu’agent pathogène.
"Nos résultats permettent de mieux comprendre comment les virus grippaux A infectent leurs hôtes", a déclaré le Dr Yoshihiro Kawaoka, professeur à l'Université de Tokyo et l'un des principaux auteurs de l'étude. "Ces connaissances pourraient conduire à de nouvelles façons de prévenir et de traiter les infections grippales."
Les virus de la grippe A sont responsables d’une part importante de la morbidité et de la mortalité dans le monde. Chaque année, ils sont responsables d’environ 1 milliard d’infections et de plus de 500 000 décès. Bien qu’il existe des vaccins pour protéger contre l’infection grippale, ces vaccins ne sont pas toujours efficaces, car le virus évolue constamment.
Les résultats de cette étude pourraient conduire au développement de vaccins et de traitements contre la grippe plus efficaces, ce qui pourrait avoir un impact majeur sur la santé publique.
