Dans la fable classique, la souris des villes et la souris des champs échangent leurs places, chacune expérimentant les avantages et les inconvénients du mode de vie de l'autre. Mais et s’il existait une vraie souris des villes et des campagnes ? Et si un biologiste les collectait tous les deux pour étudier comment ils sont devenus si doués pour vivre dans leurs environnements respectifs ?

C'est exactement ce que fait le Dr Eleanor Caves, biologiste à l'Université de Californie à Berkeley. Caves étudie comment les souris domestiques (Mus musculus) se sont adaptées à la vie en ville. Elle collecte des souris dans des foyers urbains et ruraux et compare leur ADN, leur comportement et leur physiologie.

Caves espère que ses recherches nous aideront à comprendre comment les animaux s'adaptent à des environnements changeants. Alors que les humains continuent d’urbaniser la planète, il est important de comprendre comment les autres espèces font face à ce changement.

Pourquoi les souris domestiques ?

Les souris domestiques sont un excellent organisme modèle pour étudier l’adaptation aux environnements urbains. On les trouve partout dans le monde et ils vivent dans les villes depuis des siècles. Cela signifie qu’ils ont eu tout le temps de s’adapter à la vie en étroite collaboration avec les humains.

Les souris domestiques sont également relativement faciles à piéger et à étudier. Cela en fait un bon choix pour une étude sur le terrain.

Quelles grottes étudient

Caves collecte des souris dans les maisons des zones urbaines et rurales. Elle collecte des données sur l'ADN, le comportement et la physiologie des souris.

Caves compare l'ADN de souris urbaines et rurales pour voir s'il existe des différences génétiques qui pourraient expliquer leurs différentes adaptations. Elle compare également leur comportement, comme leur niveau d'activité et leur capacité à apprendre. Enfin, elle compare leur physiologie, comme leur taille et leur système immunitaire.

Ce que Caves a trouvé jusqu'à présent

Les recherches de Caves sont toujours en cours, mais elle a déjà trouvé des résultats intéressants. Par exemple, elle a découvert que les souris urbaines sont plus susceptibles d’être porteuses de certaines bactéries pathogènes que les souris rurales. Elle a également découvert que les souris urbaines sont plus agressives et moins susceptibles d’explorer de nouveaux environnements que les souris rurales.

Les recherches de Caves nous aident à comprendre comment les animaux s'adaptent à des environnements changeants. Son travail pourrait avoir des implications sur la façon dont nous gérons les environnements urbains et sur la façon dont nous protégeons la santé humaine.

Les souris urbaines sont différentes

Les recherches de Caves ont montré que les souris urbaines diffèrent des souris rurales à plusieurs égards. Ces différences comprennent :

* ADN : Les souris urbaines sont plus susceptibles de présenter certaines mutations génétiques qui pourraient les aider à survivre dans les villes. Par exemple, une mutation rend les souris urbaines plus résistantes au poison.

* Comportement : Les souris urbaines sont plus agressives et plus susceptibles de prendre des risques que les souris rurales. Ils sont également plus susceptibles de vivre en groupe.

* Physiologie : Les souris urbaines sont plus petites que les souris rurales et ont une espérance de vie plus courte. Ils sont également plus susceptibles de développer certaines maladies, comme le cancer.

Les plats à emporter

Les recherches de Caves nous aident à comprendre comment les animaux s'adaptent à des environnements changeants. Son travail pourrait avoir des implications sur la façon dont nous gérons les environnements urbains et sur la façon dont nous protégeons la santé humaine. La prochaine fois que vous verrez une souris chez vous, n'oubliez pas qu'il s'agit d'une créature fascinante qui s'est adaptée à la vie en étroite collaboration avec les humains.