L’un des mécanismes clés de défense de l’hôte contre les PFT est l’absorption rapide des toxines dans les endosomes. Ce processus est médié par l’endocytose, qui est un processus cellulaire impliquant l’engloutissement de matériel extracellulaire. Une fois à l’intérieur de l’endosome, l’environnement acide et la présence de protéases peuvent dégrader les toxines et les empêcher d’atteindre la membrane plasmique.
En plus de l'endocytose, d'autres mécanismes cellulaires qui contribuent à la défense de l'hôte contre les PFT comprennent :
La production d’anticorps capables de neutraliser les toxines.
L'activation du système du complément, qui fait partie du système immunitaire et qui peut tuer les bactéries et endommager leurs membranes cellulaires.
L'induction de l'autophagie, qui est un processus qui conduit à la dégradation des composants cellulaires, notamment des organites et des bactéries endommagés.
L'implication de molécules lipidiques spécifiques dans la membrane plasmique qui peuvent inhiber l'insertion des PFT.
En comprenant les mécanismes par lesquels les cellules eucaryotes se défendent contre les PFT, nous pouvons mieux comprendre le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques pour lutter contre les infections bactériennes.
