La compaction de l'embryon humain, étape essentielle dans les premiers jours du développement d'un embryon, est pilotée par la contractilité de ses cellules. C'est le constat d'une équipe de scientifiques du CNRS, de l'Institut Curie, de l'Inserm, de l'AP-HP et du Collège de France. Publié dans la revue Nature , ces résultats contredisent le rôle moteur présupposé de l'adhésion cellulaire dans ce phénomène et ouvrent la voie à une technologie améliorée de procréation assistée (ART).
Chez l’humain, le compactage des cellules embryonnaires constitue une étape cruciale dans le développement normal d’un embryon. Quatre jours après la fécondation, les cellules se rapprochent pour donner à l’embryon sa forme initiale. Un compactage défectueux empêche la formation de la structure qui assure l’implantation de l’embryon dans l’utérus. Dans les technologies de procréation assistée (ART), cette étape est soigneusement surveillée avant l'implantation d'un embryon.
Une équipe de recherche interdisciplinaire dirigée par des scientifiques de l'unité de génétique et biologie du développement de l'Institut Curie (CNRS/Inserm/Institut Curie) étudiant les mécanismes en jeu dans ce phénomène encore méconnu a fait une découverte surprenante :le compactage de l'embryon humain est piloté par la contraction des cellules embryonnaires.
Les problèmes de compaction sont donc dus à une contractilité défectueuse de ces cellules, et non à un manque d'adhésion entre elles, comme on le pensait auparavant. Ce mécanisme avait déjà été identifié chez les mouches, le poisson zèbre et la souris, mais constitue une première chez l'homme.
En améliorant notre compréhension des premiers stades du développement embryonnaire humain, l'équipe de recherche espère contribuer au perfectionnement de l'ART, car près d'un tiers des inséminations échouent aujourd'hui.
Les résultats ont été obtenus en cartographiant les tensions superficielles des cellules embryonnaires humaines. Les scientifiques ont également testé les effets de l'inhibition de la contractilité et de l'adhésion cellulaire et ont analysé la signature mécanique des cellules embryonnaires présentant une contractilité défectueuse.
Plus d'informations : Jean-Léon Maître, Mécanique du compactage de l'embryon humain, Nature (2024). DOI : 10.1038/s41586-024-07351-x. www.nature.com/articles/s41586-024-07351-x
Informations sur le journal : Nature
Fourni par le CNRS
