La production mondiale annuelle de choux et d'autres cultures de Brassica s'élèverait à 72 millions de tonnes, et on estime que plus de 30 % d'entre elles sont rejetées lors des processus de fabrication et de distribution, provoquant une pollution de l'environnement ainsi que des coûts considérables d'élimination des déchets dans l'industrie. .

En relation avec ce problème, Hae Choon Chang, président de l'Institut mondial du kimchi (WiKim), a annoncé que l'institut avait développé une technologie de recyclage basée sur la bio-refactorisation qui peut convertir les sous-produits du chou jetés comme déchets pendant le processus de fabrication des aliments en plastiques biodégradables.

La bio-refactorisation fait référence à une technologie permettant de repenser les micro-organismes pour leur donner de nouvelles fonctions autres que leurs caractéristiques existantes.

L'équipe de recherche dirigée par le Dr Jung Eun Yang, chercheur principal du groupe de recherche sur les technologies de régulation de la fermentation du WiKim, a développé des souches microbiennes pour la production de bioplastiques biodégradables en utilisant la technologie de bio-refactorisation et a identifié les conditions permettant d'atteindre un taux de conversion du sucre. jusqu'à 90,4% en optimisant les concentrations d'enzymes et le substrat utilisé dans le processus de saccharification. Les travaux sont publiés dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry. .

En particulier, pour la première fois au monde, l'équipe de recherche a découvert que l'acide malique, l'un des matériaux bioactifs présents dans les sous-produits du chou, peut contribuer à l'amélioration de la productivité du polyhydroxyalcanoate (PHA). Le PHA est un matériau biodégradable d'origine biologique obtenu par fermentation microbienne et se caractérise par sa biodégradabilité dans les environnements naturels.

La technologie nouvellement développée peut être appliquée à divers sous-produits agricoles et alimentaires tels que les déchets de choux et d'oignons utilisés pour la production de kimchi, et devrait réduire les coûts d'élimination des déchets pour les sous-produits du processus de fabrication du kimchi, estimés à 10 milliards de won. par an.

"Les résultats de cette recherche sont significatifs dans la mesure où ils ont permis d'obtenir une technologie respectueuse de l'environnement pour convertir les déchets agricoles et alimentaires en matériaux à haute valeur ajoutée", a déclaré le Dr Hae Woong Park, directeur de la Division de recherche sur l'innovation technologique du WiKim. Il a ajouté :"Nous continuerons à développer la technologie de surcyclage dans les secteurs agricole et alimentaire afin que l'industrie du kimchi contribue à l'atteinte de la neutralité carbone."

Pendant ce temps, l’équipe de recherche a analysé les composants des sous-produits du chou et a systématiquement classé divers composants utiles à la croissance microbienne. Sur la base de ces résultats de recherche, l'équipe prévoit de développer la technologie de base pour convertir les déchets agricoles et alimentaires en divers matériaux à haute valeur ajoutée.