Trois nouvelles espèces de microbes trouvées dans les entrailles des termites ont été nommées d'après les membres du groupe canadien de rock progressif Rush, en raison des cheveux longs des microbes et du frétonnement rythmique sous le microscope.

"Un post-doctorant espagnol, Javier del Campo, m'a demandé de recommander de la bonne musique canadienne, et je lui ai suggéré d'écouter Rush, " dit Patrick Keeling, un microbiologiste de l'Université de la Colombie-Britannique et auteur principal de l'article décrivant la nouvelle espèce. "Il est revenu vers moi et m'a dit 'Ces microbes que nous trouvons ont les cheveux longs comme les gars de l'album 2112 !'"

Les microbes en question sont couverts de flagelles, qui sont de longs fils que les cellules utilisent pour se déplacer. De nombreuses cellules ont quelques flagelles, mais ces petits rockers ont plus de dix mille flagelles très longs, en leur donnant des cheveux flottants que même Farrah Fawcett pourrait envier.

Et bien que Rush ne soit peut-être pas célèbre pour ses mouvements de danse, les petites créatures ont aussi du rythme. Ils secouent la tête et balancent leurs corps dans des danses microscopiques, incitant les chercheurs à baptiser le nouveau Pseudotrichonympha espèce P. leei , P. lifesoni , et P. pearti après les musiciens Geddy Lee, Alex Lifeson et Neil Peart.

Le power trio canadien prototypique est connu pour des chansons telles que « Natural Science, " " Tom Sawyer " et " Plus près du coeur, " et des paroles puisant dans les thèmes de la science et de la littérature, comme l'album fondateur 2112 de 1976.

Le microbe nommé d'après le batteur et parolier Peart contient une structure intracellulaire rotative jamais vue auparavant. Les chercheurs ont surnommé cela le "rotatosome, " et même s'ils ont testé plusieurs théories, ils ne peuvent toujours pas comprendre ce qu'il fait.

"Nous avons examiné beaucoup de cellules folles dans mon laboratoire, et aucun de nous n'a jamais rien vu de tel, " dit Keeling.

Alors que la taxonomie peut être un sujet aride, certains biologistes s'amusent un peu avec les noms d'espèces. Précédemment, L'équipe de Keeling a trouvé un autre microbe termite qu'ils ont nommé Cthulhu, après la terrifiante entité tentaculaire de H.P. Les histoires de Lovecraft. Pseudotrichonympha leei , lifesoni , et pearti peut provenir du même endroit que Cthulhu (intestin postérieur d'un termite), mais ces danses, les créatures aux cheveux longs semblent beaucoup plus amicales.

Les chercheurs ont présenté leurs conclusions dans Rapports scientifiques .