Les universités de Würzburg et de Vienne ainsi que l'Alliance Biodiversity International du Pérou ont également participé à l'étude. Les scientifiques ont trouvé des résultats très différents selon les régions et soulignent donc l'importance d'adapter les stratégies de gestion agroforestière en fonction des régions. Les résultats sont publiés dans la revue Conservation Science and Practice. .

Les systèmes agroforestiers cacaoyers étudiés sont situés dans deux régions péruviennes contrastées :l'une avec des forêts tropicales saisonnièrement sèches et l'autre avec des forêts tropicales humides subtropicales le long des Andes.

Dans les deux régions, les systèmes agroforestiers cacaoyers existent à des distances différentes de la forêt naturelle, et l’augmentation de la distance réduit la biodiversité de ces systèmes agroforestiers. Les deux régions diffèrent grandement par leur climat, ainsi que par la structure et la complexité de la végétation forestière.

"Nous avons trouvé une richesse d'espèces d'oiseaux beaucoup plus élevée dans la forêt subtropicale humide que dans la forêt sèche :179 espèces contre seulement 64", explique la première auteure, le Dr Carolina Ocampo-Ariza de l'Université de Göttingen.

"Dans les paysages forestiers secs, la distance par rapport à la forêt naturelle influence fortement la composition des communautés d'oiseaux, mais moins la proportion de créatures qui se nourrissent d'insectes, qui est un facteur particulièrement important pour la lutte biologique contre les ravageurs dans les plantations de cacao."

Par rapport aux exploitations de cacao situées juste à côté de la forêt naturelle, s'il y avait une distance d'un kilomètre, les exploitations situées dans la forêt subtropicale ont connu une diminution de 27 % de la proportion d'insectes dans l'alimentation des oiseaux; alors que pour les exploitations situées en forêt sèche, la diminution n'était que de 3 %.

"Ces grandes différences régionales au Pérou montrent que la gestion agroforestière doit être adaptée au niveau régional pour soutenir une préservation et une promotion optimales de la diversité des oiseaux et de ses services écosystémiques. Cela est particulièrement vrai pour la lutte biologique contre les ravageurs, qui est importante pour les rendements du cacao", déclare Ocampo- Ariza.

"La proximité de la culture du cacao avec la forêt naturelle la plus proche joue un rôle particulier pour la diversité des oiseaux et ses services écosystémiques."

Le professeur Teja Tscharntke, co-auteur, ajoute :« Les paysages forestiers sont cruciaux pour la biodiversité dans les systèmes agroforestiers. En outre, il est nécessaire de maintenir et d'encourager un grand nombre d'arbres plus âgés fournissant de l'ombre, en plus de la végétation complexe, dans les systèmes agricoles. ."