Les chiens ayant des besoins spéciaux existent sur un spectre qui peut inclure ceux ayant des déficiences physiques, telles que des membres manquants, déformés ou paralysés; cécité; ou surdité – avec des problèmes de comportement tels que l'anxiété de séparation ou les peurs situationnelles, ou avec des diagnostics médicaux comme des maladies chroniques, le diabète ou les allergies.
Bien qu'ils soient des compagnons incroyablement gratifiants, les chiens ayant des besoins spéciaux nécessitent un niveau d'engagement et de compréhension qui diffère de celui des autres animaux de compagnie.
Avant d'accueillir un chien ayant des besoins spéciaux dans une maison, le Dr Rachel Melvin, stagiaire en chirurgie à la Texas A&M School of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences, propose des informations que les propriétaires potentiels devraient connaître avant de les accueillir ou de les adopter afin qu'ils soient bien informés et préparés. pour les responsabilités qui nous attendent.
Il y a plusieurs questions importantes que les propriétaires devraient se poser pour s'assurer qu'ils sont en mesure d'offrir un environnement familial heureux et sûr à un nouveau membre de la famille ayant des besoins spéciaux.
"Les chiens ayant des besoins spéciaux demandent beaucoup de travail et les gens ont vraiment besoin de savoir à quoi ils s'engagent", a déclaré Melvin. "Une chose dont vous devez être sûr est que votre style de vie actuel correspond aux besoins spécifiques de ce chien, car vous avez plus de chances de réussir si ce que vous faites déjà chaque jour fonctionne pour lui plutôt que de devoir changer toute votre vie.
"Par exemple, si vous travaillez de longues heures loin de chez vous, il sera plus difficile de prendre soin d'un chien qui a besoin de fréquentes pauses pot", a-t-elle expliqué. "De plus, si l'on sait que votre maison a des jouets à des endroits différents chaque jour, alors un chien aveugle ou utilisant un fauteuil roulant aura du mal à s'adapter aux changements quotidiens de son chemin. Personnellement, je n'ai pas une bonne configuration pour donner des bains aux chiens, il serait donc difficile pour moi de prendre soin d'un chien qui nécessite des soins de peau supplémentaires."
En plus de garantir que votre style de vie répond aux exigences d'espace physique d'un animal de compagnie, Melvin a déclaré qu'il est également important de répondre aux questions sur les besoins médicaux du chien, y compris les traitements en cours, les médicaments et les soins vétérinaires.
"Si quelqu'un doit s'occuper d'un chien ayant des besoins spéciaux, il doit demander si son état peut être confortablement géré par son médecin généraliste ou si un spécialiste ou un comportementaliste sera nécessaire", a expliqué Melvin. "De plus, à quelle fréquence des soins médicaux et des contrôles sont-ils nécessaires ? Il est très important que les propriétaires comprennent la fréquence des examens pour gérer la maladie et s'assurer que rien ne progresse."
Les implications financières de la prise en charge d'un chien ayant des besoins spéciaux doivent également être prises en compte, car les exigences médicales peuvent être coûteuses. Cela peut aider les propriétaires à s'assurer qu'ils sont prêts à fournir les soins nécessaires sans exercer de pression excessive sur leurs finances.
"Les propriétaires potentiels doivent avoir une idée de ce que pourrait être le coût à long terme, en particulier si l'état de l'animal devait s'aggraver à l'avenir", a déclaré Melvin. "Il peut être utile de poser des questions pertinentes, telles que la probabilité que la maladie progresse, à quoi elle pourrait ressembler si elle se produisait et ce que les propriétaires devront faire pour soutenir l'animal."
L’objectif de tout propriétaire d’animal responsable est de créer le meilleur environnement possible pour que son animal puisse s’épanouir et réussir. Pour ceux qui envisagent de prendre soin d'un chien ayant des besoins spéciaux, cela peut inclure la fourniture de l'équipement nécessaire ou des modifications à la maison qui améliorent la qualité de vie de l'animal.
"Les propriétaires devront peut-être déterminer si l'animal aura besoin d'une nourriture spéciale, de bols surélevés pour la nourriture et l'eau, et d'une zone désignée bloquée pour qu'ils puissent manger et boire", a expliqué Melvin. "Si l'animal a des problèmes d'incontinence urinaire ou fécale, à quoi ressemble le fait d'aller aux toilettes ? Cela peut signifier utiliser des couches ou simplement nettoyer une zone désignée après avoir fait ses affaires.
"Ils pourraient également bénéficier de rampes, de sentiers larges adaptés aux fauteuils roulants ou d'un rembourrage moelleux dans les virages", a poursuivi Melvin. "Pour ceux qui sont aveugles, des clôtures doivent être placées autour des escaliers, surtout si le chien est gardé à l'étage afin qu'il ne tombe pas accidentellement."
Pour tout animal ayant des problèmes de mobilité, Melvin suggère aux propriétaires de placer des tapis de yoga, des tapis de passage ou des morceaux de tapis sur des surfaces glissantes, permettant au chien de gagner en traction lorsqu'il se lève et se déplace.
Les activités d'enrichissement sont également bénéfiques pour le bien-être mental et physique d'un chien ayant des besoins spéciaux, mais les propriétaires doivent se préparer au temps requis pour les soins et les activités quotidiens.
"Une fois, j'ai eu un chien adoptif qui ne savait pas bien marcher, et j'ai pu m'en occuper assez facilement jusqu'à ce qu'il grandisse et veuille bouger davantage, ce qui prenait plus de temps et était plus difficile à gérer pour moi au-dessus de notre routine matinale normale", a déclaré Melvin.
"Les propriétaires devront peut-être se demander si le chien a besoin d'un jardin pour se promener ou si les promenades en laisse fonctionneront toujours", a déclaré Melvin. "Et avec quels types de jouets peuvent-ils jouer ? Aiment-ils se blottir ? Aiment-ils s'asseoir sur le canapé ? Toutes ces choses peuvent affecter la façon dont ils vivent leur vie, et l'objectif est de leur faciliter la tâche."
Accueillir ou adopter un chien ayant des besoins spéciaux peut être extrêmement enrichissant, mais cela comporte son propre ensemble de défis lorsqu'il s'agit de se préparer à l'engagement à long terme de fournir un foyer aimant et solidaire. Avec les connaissances et la préparation appropriées, les propriétaires peuvent faire une profonde différence dans la vie de ces chiens, en leur donnant les soins et l'amour qu'ils méritent.
Fourni par l'Université A&M du Texas
