La chercheuse de Senckenberg, Mónica Solórzano-Kraemer, avec l'un des échantillons de résine examinés. Crédit :Xavier Delclès
Pour la première fois, La scientifique de Senckenberg, Monica Solórzano-Kraemer, avec les auteurs principaux David Peris et Kathrin Janssen de l'Université de Bonn et d'autres collègues d'Espagne et de Norvège, extrait avec succès du matériel génétique d'insectes incrustés dans des échantillons de résine âgés de six et deux ans. ADN - en particulier, L'ADN d'animaux disparus est un outil important pour l'identification des espèces. À l'avenir, les chercheurs prévoient d'utiliser leurs nouvelles méthodes sur des inclusions de résine plus anciennes, également. L'étude a été publiée aujourd'hui dans la revue scientifique PLOS UN .
L'idée d'extraire l'ADN d'organismes incrustés de résine évoque inévitablement des souvenirs du blockbuster "Jurassic Park".
"Toutefois, nous n'avons pas l'intention d'élever des dinosaures, " dit le Dr Mónica Solórzano-Kraemer de l'Institut de recherche Senckenberg et du Musée d'histoire naturelle. " Plutôt, notre étude actuelle est une tentative structurée pour déterminer combien de temps l'ADN des insectes enfermés dans des matériaux résineux peut être préservé. »
À cette fin, auteur principal Dr. David Peris de l'Université de Bonn, le chercheur d'ambre de Francfort, et des chercheurs des universités de Barcelone et de Bergen et du musée Geominero (IGME) de Valence ont examiné le matériel génétique de ce qu'on appelle les coléoptères ambroisies qui ont été piégés dans la résine des arbres d'ambre (Hymenaea) à Madagascar. "Notre étude visait fondamentalement à clarifier si l'ADN des insectes incrusté dans la résine continue d'être préservé. En utilisant la méthode de réaction en chaîne par polymérase (PCR), nous avons pu documenter que c'est, En effet, le cas dans les échantillons de résine de six et deux ans que nous avons examinés, " explique Solórzano-Kraemer.
Résine avec des coléoptères d'ambroisie incrustés. Crédit :David Peris
À ce jour, des tests similaires d'inclusions dans de l'ambre vieux de plusieurs millions d'années et des copals vieux de plusieurs milliers d'années avaient échoué, puisque des impacts environnementaux plus récents avaient provoqué des changements importants dans l'ADN des insectes incrustés ou même l'avaient détruit. Par conséquent, les échantillons incrustés de résine ont été jugés impropres aux examens génétiques.
Solórzano-Kraemer ajoute, « Nous sommes maintenant en mesure de montrer pour la première fois que, bien qu'il soit très fragile, l'ADN était encore conservé dans nos échantillons. Cela conduit à la conclusion qu'il est possible d'étudier la génomique d'organismes noyés dans la résine."
On ne sait toujours pas combien de temps l'ADN peut survivre à l'intérieur de la résine. Pour répondre à cette question, les chercheurs prévoient d'appliquer la méthode par étapes des échantillons les plus récents aux plus anciens pour déterminer la « durée de vie » de l'ADN inclus dans la résine.
"Nos expériences montrent que l'eau dans les inclusions est conservée beaucoup plus longtemps qu'on ne le supposait auparavant. Cela pourrait également affecter la stabilité du matériel génétique. L'extraction d'ADN fonctionnel à partir d'ambre vieux de plusieurs millions d'années est donc plutôt improbable, " dit Solórzano-Kraemer.
