C'est samedi après-midi. Votre application météo lit 105 degrés. Votre chien vous regarde avec impatience, espérant une promenade. Que fais-tu?

Éloignez-vous de la laisse, dit Sarah Carotenuto, professeure adjointe de pratique au Collège de médecine vétérinaire de l'Université de l'Arizona.

C'est peut-être le soi-disant "journée canine" de l'été, mais à Tucson et dans d'autres régions qui connaissent une chaleur extrême, l'été n'est pas le moment de sortir avec votre ami à quatre pattes.

"Les chiens ne transpirent pas comme nous. Ils ont une capacité très limitée à dissiper la chaleur, ils sont donc plus sujets à la surchauffe que nous", a déclaré Carotenuto, qui a travaillé comme vétérinaire d'urgence en Arizona pendant 15 ans. "Certes, nous ne sortirions pas en manteau de fourrure pour faire de l'exercice, mais c'est exactement ce que nous leur demanderions de faire."

Lorsque la température augmente, le risque de coup de chaleur augmente également, ce qui peut être extrêmement dangereux pour les chiens.

"Le coup de chaleur, c'est comme faire cuire un œuf", a déclaré Carotenuto. "Une fois que la température corporelle dépasse 109 degrés, c'est comme un blanc d'œuf :vous le mettez dans la casserole et il cuit et devient blanc. Et il est vraiment difficile, voire impossible, de faire revenir ce blanc d'œuf à l'état liquide. . C'est ce qui se passe dans le corps lorsque les chiens surchauffent au point de 109 ; leurs protéines commencent essentiellement à cuire. C'est très, très, très dangereux, et il est très difficile de faire en sorte que les chiens en reviennent."

Mais ce n'est pas parce qu'il fait chaud dehors que votre chien doit être enfermé et s'ennuyer toute la journée. Après tout, l'exercice est bénéfique pour la santé mentale et physique de votre chien.

"Les choses pour engager l'esprit et engager le corps sont bonnes pour toutes les espèces", a déclaré Carotenuto. "Sans cela, nous pourrions voir des chiens développer des comportements répétitifs, similaires aux animaux de zoo faisant les cent pas dans leurs enclos, ou des comportements destructeurs, comme mâcher le canapé ou piaffer contre le mur ou aboyer à la porte sans cesse et rendre les voisins fous. C'est vraiment important d'engager à la fois l'esprit et le corps pour empêcher ce genre de comportements de se développer."

Carotenuto a proposé les conseils suivants pour vous assurer que votre chien fait de l'exercice en toute sécurité et qu'il est stimulé mentalement pendant les mois d'été.

Inscrivez-vous au camp de jour pour chiens

Dans de nombreuses communautés, les garderies canines offrent des terrains de jeux intérieurs où les chiots peuvent courir et interagir avec d'autres chiens. Certains ont même des piscines et des parcours d'agilité intérieurs. Les propriétaires de chiens peuvent payer pour déposer leurs cabots pendant quelques heures d'exercice supervisé et climatisé. Carotenuto recommande spécifiquement les installations qui séparent les chiens par taille.

Faire sensation

Les arroseurs de jardin ou les piscines pour enfants peuvent procurer beaucoup de plaisir aux chiots qui aiment l'eau. Un tuyau d'arrosage ordinaire peut également fonctionner, avec une mise en garde :certains chiens aiment claquer de l'eau, ce qui peut les amener à en ingérer trop. Alors, soyez prudent, a déclaré Carotenuto.

Si vous avez une grande piscine dans votre jardin et que votre chien aime nager, cela peut également être une excellente option d'exercice. Mais tous les chiens ne sont pas des nageurs, alors assurez-vous de connaître les capacités de votre chien avant de laisser votre chiot dans la piscine. Et tout comme les enfants, les chiens ne doivent jamais être laissés sans surveillance dans ou autour de l'eau, a déclaré Carotenuto. Il est également important de s'assurer que votre chien a un moyen facile d'entrer et de sortir de la piscine. Pour plus de sécurité, des gilets de sauvetage pour chiens de différentes tailles peuvent être achetés auprès de détaillants pour animaux de compagnie.

'Pensez comme un gardien de zoo' avec des jeux d'intérieur créatifs

Lancer une balle à l'intérieur, investir dans des jouets de puzzle d'intérieur pour chiens ou jouer à cache-cache avec des jouets ou des friandises préférés sont des options simples et amusantes pour engager les chiens mentalement et physiquement. De nombreux chiens, comme leurs homologues félins, aiment aussi chasser les pointeurs laser, a déclaré Carotenuto. Elle encourage les gens à "penser comme un gardien de zoo" pour proposer des activités d'intérieur créatives.

"Les gardiens de zoo s'en occupent beaucoup, où les animaux s'habituent à leur environnement et s'ennuient beaucoup avec les mêmes vieilles choses", a-t-elle déclaré. "Donc, vous pouvez réfléchir à des activités d'enrichissement. Puis-je leur donner quelque chose à mâcher, ou y a-t-il quelque chose qu'ils pourraient rechercher, comme un jouet préféré? Vous pouvez le déplacer dans toute la maison et leur demander de le trouver, un peu comme "Elfe sur l'étagère' mais pour les chiens."

Si vous sortez, le temps s'écoule de manière appropriée

Si vous décidez de promener votre chien, les heures très tôt le matin et tard le soir sont généralement les moments les plus sûrs pour le faire, a déclaré Carotenuto.

"Il y a une raison pour laquelle les coyotes chassent à l'aube et au crépuscule, car c'est à ce moment-là qu'il est possible de le faire", a-t-elle déclaré.

Un bon moyen de déterminer s'il fait trop chaud pour se promener :testez le trottoir de votre propre main.

"Si vous ne pouvez pas poser votre main sur le trottoir pendant trois à cinq secondes, vous ne devriez pas promener votre chien dessus", a déclaré Carotenuto.

Investir dans des chaussures appropriées

En parlant de chaussée chaude, les brûlures sur les coussinets des pattes sont parmi les blessures les plus courantes liées à la chaleur subies par les chiens, a déclaré Carotenuto.

"En moyenne, la chaussée est de 40 à 60 degrés plus chaude que la température de l'air ambiant, donc si la température est de 100 degrés, la chaussée sera de 160 degrés", a déclaré Carotenuto. "Les coussinets sont faits pour marcher, mais pas par cette chaleur. Lorsque les coussinets brûlent, ils se détachent. Imaginez que vous marchez avec des pieds crus sans protection ; c'est atrocement douloureux."

S'il n'y a aucun moyen d'éviter d'avoir votre chien sur le trottoir pendant la journée, des chaussures de protection sont indispensables, a déclaré Carotenuto. Les chaussons en silicone à enfiler, que l'on trouve également chez les animaleries, sont de véritables protecteurs de pattes. Et même s'il faut parfois un certain temps aux chiens pour s'habituer à les porter, ils s'y habitueront.

Connais ton chien

Bien que la chaleur extrême ne soit sans danger pour aucun chien, certaines races sont plus sensibles que d'autres.

"Il y a quelques races avec lesquelles vous devez faire très attention pendant l'été, et ce sont des chiens à face plate - comme un carlin, un shih tzu, un bouledogue français, un bouledogue anglais - tous ces chiens ont même plus de mal à dissiper la chaleur à cause de leur anatomie », a déclaré Carotenuto. "Les races arctiques - essentiellement tout ce qui était censé être un chien de traîneau - ont également tendance à avoir un peu plus de problèmes car elles ont un sous-poil très épais qui aide à retenir la chaleur."

Vous devriez rechercher la race spécifique de votre chien pour mieux comprendre comment il pourrait être affecté, a déclaré Carotenuto.