L'exposition des raisins de cuve à la lumière du soleil était la clé de l'élaboration d'un cabernet de bonne qualité. Mais même les raisins les plus durs peuvent ne pas résister à la chaleur extrême qui accompagne le changement climatique. Trop de chaleur, comme la Californie a connu avec les récentes vagues de chaleur, peut conduire à des vins ressemblant à de la confiture, riches en alcool et en sucre et manquant d'acidité.

Des chercheurs de l'Université de Californie à Davis ont passé les six dernières années à essayer de trouver des moyens de résoudre ce problème en examinant différents types de treillis de vigne et de quantités d'eau. Une nouvelle étude révèle que l'abandon de l'un des systèmes de treillis les plus courants et les plus largement utilisés pourrait atténuer les effets des températures extrêmes sur le cabernet et d'autres raisins. L'étude a été publiée dans la revue Frontiers in Plant Science .

Les treillis à position de pousse verticale, ou VSP, sont des systèmes traditionnellement utilisés dans lesquels les pousses de vigne sont formées pour pousser en rangées verticales et étroites, les fruits poussant plus bas sur le sol, ce qui permet une plus grande exposition au soleil. L'étude a révélé que ces systèmes étaient préjudiciables aux raisins.

"Nous constatons qu'il n'y a pas de pénurie de rayonnement solaire en Californie. Pendant ces vagues de chaleur, ces treillis VSP n'offrent aucune protection", a déclaré l'auteur principal Kaan Kurtural, professeur de viticulture et d'œnologie et spécialiste de la vulgarisation à l'UC Davis. "Parce que le fruit est au ras du sol, la chaleur se reflète également dans la canopée et les grappes."

Kurtural a déclaré que les treillis VSP ont plus de chances de produire moins de raisins, avec une plus grande probabilité de baies brûlées par le soleil et de mauvaise couleur.

Protéger les raisins de cuve de la chaleur

L'étude révèle que les systèmes de treillis à fil unique permettent plutôt aux feuilles de vigne d'ombrager les raisins. Ces treillis, qui mesurent environ 5 1/2 pieds de haut, réduisent également le rayonnement solaire direct. L'étude révèle que la réduction de la lumière du soleil n'a pas affecté la couleur ou la qualité des raisins.

"Nous nous sommes retrouvés avec presque deux fois plus d'anthocyanes dans la peau des baies en raison du manque de dégradation due au soleil chaud de l'été", a déclaré Kurtural. Les anthocyanes sont des substances chimiques présentes dans la plante qui donnent aux raisins rouges leur couleur et les protègent des rayons UV. "L'effet est similaire à celui d'une bonne toile d'ombrage mais plus économique. Les systèmes à haute intensité facilitent également la récolte des raisins avec des machines, ce qui peut économiser sur les coûts de main-d'œuvre."

L'étude, qui a examiné six types différents de systèmes de treillis et trois quantités d'arrosage différentes, a également révélé que les treillis VSP nécessitaient le plus d'eau.

"Nous avons constaté qu'avec les systèmes de treillis à fil unique, les producteurs obtiennent un rendement plus commercialisable pour la quantité d'eau qu'ils devraient appliquer, car le système a le rapport surface foliaire/fruit le plus idéal", a déclaré Kurtural.

Kurtural a déclaré que les producteurs pourraient facilement passer à ces systèmes de treillis à fil de fer sans avoir à replanter un vignoble entier. La conversion peut prendre environ 18 mois.

"Cela semble être un excellent moyen d'entrer dans le prochain siècle de la viticulture", a déclaré Kurtural. + Explorer plus loin

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